Los ecosistemas se recuperaron de la extinción masiva mientras aparecían los primeros dinosaurios y mamíferos. Pangea era una única masa continental gigante, y una extinción al final del Triásico abrió el camino al dominio de los dinosaurios.
Explora la Tierra del Triásico en 3D →Hace entre 234 y 232 millones de años, el calentamiento transformó el ciclo del agua de Pangea. Los registros geológicos y modelos climáticos sugieren más lluvia en zonas orientales y polares, pero interiores continentales más secos. Las condiciones variaron según el lugar y el momento: no llovió sin pausa en todo el planeta.
Los fósiles indiscutidos de dinosaurios tempranos datan de hace unos 230 millones de años, en el Triásico tardío, pero ya representan varios linajes. Un análisis de 2025 que consideró lagunas del registro fósil sugirió un origen anterior en latitudes bajas de Gondwana. Ese lugar sigue siendo una hipótesis basada en modelos, sin confirmación fósil.
Hace unos 225 millones de años, pequeños parientes cinodontos combinaban rasgos mamíferos de distintas formas. Un estudio por tomografía de 2024 mostró que una articulación mandibular mamífera surgió independientemente en un linaje. Estos parientes y los primeros mamaliaformes no equivalen todos al grupo corona: el ancestro común de los mamíferos actuales y sus descendientes.
Un impacto triásico dejó un enorme cráter en el actual Quebec; algunos estudios sitúan su edad cerca de 215,4 millones de años. El lago circular es mucho más reciente: una presa unió lagos anteriores en un embalse que revela el contorno del antiguo cráter.