Apatosaurus louisae

Überblick

Apatosaurus louisae ist ein großer pflanzenfressender Dinosaurier mit langem Hals. Vier Beine tragen den großen Körper, hinten schließt ein langer Schwanz an. Auch die Geschichte seines im Museum ausgetauschten Kopfes ist bemerkenswert.^[1][2]

Wichtige Fakten

1915 wurde dieses Skelett im Carnegie Museum zunächst ohne Kopf ausgestellt. 1932 erhielt es einen Kopf in der Form von Camarasaurus und behielt ihn 47 Jahre lang. Der Austausch 1979 führte zur heute vertrauten Gestalt des langhalsigen Dinosauriers.^[1]

Zeit und Ort

Dieses Tier lebte im späten Jura vor ungefähr 150 Millionen Jahren. Wichtige Fossilien sind aus dem heutigen westlichen Nordamerika bekannt. Seine Zeit ermöglicht Vergleiche mit anderen langhalsigen Dinosauriern wie Diplodocus.^[1]

Der Zeitraum beschreibt den Quellenkontext, nicht die gesamte Existenzdauer dieser Art.

Größe, Gestalt und Skelett

Bei diesem Sauropoden tragen vier Beine einen langen Hals und großen Rumpf. Für den linken Vorderfuß des Typusexemplars CM3018 werden bogenförmig angeordnete Mittelhandknochen beschrieben. Auch die große Kralle am ersten Finger ist ein wichtiges Merkmal des Vorderfußes, der den großen Körper stützt.^[1][2]

Der US-Nationalparkdienst beschreibt Apatosaurus louisae mit einer Körperlänge von bis zu etwa 21 m. Diese Länge umfasst auch den langen Hals und Schwanz.^[3]

Lebensraum und Fortpflanzung

Er war ein großer pflanzenfressender Sauropode. Langer Hals und Rumpf werden zusammen mit den gewichttragenden Beinen und Füßen verglichen. So lässt sich untersuchen, ob riesige Pflanzenfresser ähnlich lebten und welche Körperunterschiede sie besaßen.^[1]

Fossilfund

Ein Diplodocus-ähnlicher Schädel, der 1910 mit dem Skelett gefunden worden war, wurde erneut untersucht. Berman und McIntosh hielten ihn 1978 für die wahrscheinlich richtige Zuordnung. Das Carnegie Museum setzte diese Erkenntnis 1979 durch den Austausch des Kopfes am Ausstellungsskelett um.^[1]

Quellen

1. Carnegie Museum — Der Apatosaurus, der zwei Köpfe durchlief
2. Gilmore1936 — Das Skelett von Apatosaurus
3. US National Park Service — Apatosaurus louisae
4. Reisz et al. (2005) — Embryonen und Wachstum frühjurassischer Dinosaurier

Forschungsfragen

Welche Belege benötigt man, um Kopf und Körper einander zuzuordnen? Fundaufzeichnungen und Knochenformen werden gemeinsam mit anderen Sauropoden verglichen. Auch kleine Bereiche wie der Vorderfuß liefern wichtige Informationen zum Verständnis einer Gesamtrekonstruktion.^[1][2]

Beobachtung

Folgen Sie vom kleinen Kopf dem langen Hals zum Rumpf. Denken Sie dann an die bogenförmige Knochenanordnung im Vorderfuß und die große erste Kralle, um die tragenden Strukturen des riesigen Körpers besser zu erkennen.^[1][2]