Apternodus mediaevus

Überblick

Apternodus mediaevus ist ein Säugetier des späten Eozäns. Es wurde zunächst anhand von Unterkiefer- und Zahnmaterial aus dem heutigen US-Bundesstaat Montana beschrieben. Ausgehend von einem kleinen Unterkiefer wurden später Köpfe und verschiedene Teile des Körperskeletts verglichen.^[1]

Wichtige Fakten

Auch ein Unterkiefer mit zwei Backenzähnen kann die Grundlage für den Namen einer Art bilden. Das Typusexemplar von Apternodus, AMNH9601, ist solches Material. Der mit kleinen Zähnen begonnene Vergleich führte zu Untersuchungen weiterer Schädel und Körperknochen.^[1]

Zeit und Ort

Das Tier lebte im späten Eozän, ungefähr vor 35 Millionen Jahren. Wichtige Funde sind aus Schichten des Chadroniums im heutigen US-Bundesstaat Montana bekannt. Es war Teil einer Welt mit vielfältigen nordamerikanischen Säugetieren.^[1]

Der Zeitraum beschreibt den Quellenkontext, nicht die gesamte Existenzdauer dieser Art.

Größe, Gestalt und Skelett

Am Typusunterkiefer sind der erste und der zweite Molar erhalten. Von anderen Exemplaren sind Schädel, Wirbel sowie Teile der Arm-, Bein- und Fußknochen bekannt. Durch den Vergleich verschiedener Körperregionen werden die anatomischen Merkmale dieses Säugetiers erschlossen.^[1]

Das Unterkieferexemplar MPUM 7820 von Apternodus mediaevus besitzt einen zweiten Molaren von jeweils 2 mm Länge und Breite. Diese Zahlen zeigen die Größe eines einzelnen Zahns in einem kleinen Kiefer, nicht die Größe des ganzen Körpers.^[2]

Lebensraum und Fortpflanzung

Wie untersucht man den Körper im Hinblick auf die Nahrungsverarbeitung? Molaren, Kiefer und Teile der Gliedmaßenknochen werden mit denen anderer kleiner Säugetiere verglichen. Material von mehreren Fundorten in Montana ermöglicht die Erforschung von Lebensweise und Verbreitung.^[1]

Fossilfund

Matthew beschrieb die Art 1903 anhand von Unterkieferfragmenten aus Pipestone Springs in Montana. Eine Studie von 2002 verglich mehrere Schädel und Körperknochen gemeinsam. Auch größere Exemplare wurden aufgrund ihrer Zahnform und anatomischen Übereinstimmung vorläufig in derselben Art belassen.^[1]

Quellen

1. Studie von 2002 — Morphologie und Verwandtschaft von Apternodus
2. Asher et al. (2002) — Morphology and relationships of Apternodus and other extinct, zalambdodont, placental mammals
3. Turnbull2004 — Taeniodonta of the Washakie Formation, Southwestern Wyoming

Forschungsfragen

Bedeutet eine andere Körpergröße gleich eine andere Art? Die Forschenden betrachteten neben der Größe auch Zahnform und Übereinstimmungen verschiedener Knochen. Kleine und große Exemplare nebeneinander ermöglichen die Untersuchung von Unterschieden innerhalb einer Art und zwischen Arten.^[1]

Beobachtung

Wenden Sie den Blick von den Molaren im Kiefer zum Kopf und zu den Gliedmaßen. Betrachten Sie gemeinsam, welche Informationen kleine Zähne und andere Körperknochen jeweils liefern.^[1]