Aristonectes parvidens

概述

Aristonectes parvidens是白垩纪末期海洋中的蛇颈龙。沿着颌部密密排列的小牙齿引起了特别的关注。长脖子的海洋爬行动物，可能并不都以同样的方式捕食。^[1][4]

关键事实

要容纳更多牙齿，是否只能让颌部变长？这不禁让人好奇。研究注意到，齿槽本身变小了，彼此之间的间隔也变窄了。可以说，多处细小结构的变化，让整个嘴巴看起来不一样了。^[4]

时代与地点

它出自马斯特里赫特期、约7200万~6600万年前的白垩纪末期。这个物种的重要化石出自今天阿根廷丘布特省。这是认识生活在南美洲海洋中的多种蛇颈龙的资料。^[1]

时间范围描述资料背景，并不代表该物种的完整存续期。

大小、形态与骨骼

颌部上密密排列着小齿槽。颈椎上可以观察到相对宽度的变化。2016年的研究综合解读这些特征，分析了它的头部和脖子与其他薄片龙类有何不同。^[4]

Aristonectes parvidens是生活在白垩纪末期南方海洋中的蛇颈龙。一项重新调查出自今天阿根廷丘布特的模式标本的研究，记录其头骨长约60cm。大大的头部留有密密排列小牙齿的空间，展现出与其他蛇颈龙不同的嘴形。^[5]

栖息地与繁殖

又小又多的牙齿适合什么样的食物？这不禁让人好奇。研究团队讨论了它利用更小的鱼或无脊椎动物、或者同时抓住多个猎物的可能性。海洋中的庞大体型，并不总是意味着只吃大型猎物。^[4]

化石发现

2016年的研究重新考察了已知的模式标本，补充了颌部和颈椎的信息。Aristonectes属的其他骨骼研究，也是比较身体的背景。这是用新问题解读旧标本、延续发现的例子。^[4][2]

参考资料

1. O’Gorman (2016), “New Insights on the Aristonectes parvidens Holotype: News on an Old Specimen,” Ameghiniana 53(4):397–417. DOI 10.5710/AMGH.24.11.2015.2921.
2. Otero & O’Gorman (2013), “Identification of the first postcranial skeleton of Aristonectes Cabrera (Plesiosauroidea, Elasmosauridae) from the upper Maastrichtian of the south-eastern Pacific, based on a bivariate graphic analysis,” Cretaceous Research 41:86–89. DOI 10.1016/j.cretres.2012.11.001.
3. Benson, Evans & Druckenmiller (2012) — High Diversity, Low Disparity and Small Body Size in Plesiosaurs
4. O’Gorman2016 — New insights on the Aristonectes parvidens holotype
5. O’Gorman (2016) — Aristonectes模式标本的重新研究

研究问题

从“小牙齿很多”这一事实，要怎样推进到捕食方式？这不禁让人好奇。需要把齿列长度、牙齿间距和脖子的运动一起考虑。这种动物让人追问，蛇颈龙的取食策略曾有多么多样。^[4]

观察要点

不妨看看变宽的嘴巴、密集的齿列和其后相连的脖子。^[4]