Organismo · Plantas vasculares
Asteroxylon mackiei
Contexto de la fuente (no duración de la especie) · ≈ 407 Ma
Reconstrucción inferida
Asteroxylon mackiei
Resumen
Asteroxylon mackiei es una licófita temprana con pequeñas hojas y una compleja organización subterránea. Se conoce del ecosistema terrestre de Rhynie de hace unos 400 millones de años. Muestra diferencias entre las partes que crecían hacia arriba y las dirigidas al suelo.[1]
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Datos clave
Treinta y una secciones consecutivas de roca permitieron reconstruir una planta en tres dimensiones. En 2021, los investigadores conectaron las estructuras visibles en cada sección y siguieron los puntos reales de unión de las ramas. Pequeñas marcas planas se reunieron para revelar un cuerpo vegetal tridimensional.[1]
Época y lugar
Procede del sílex de Rhynie del Devónico Temprano, de hace unos 407 millones de años. El yacimiento está en la actual Escocia, Reino Unido. Allí se conocen conjuntamente plantas, animales, hongos y microorganismos de un ecosistema de aguas termales.[1]
El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.
Tamaño, forma y esqueleto
Se distinguen tallos con hojas, ejes que producen las partes con función radicular y ejes que penetran en el suelo. Dentro de los tallos foliosos hay tejido de xilema ramificado en forma de estrella. Puede observarse dónde se conectan órganos diferentes de una misma planta.[1]
La reconstrucción de Asteroxylon presentada por un estudio de 2021 tenía unos 30 cm de altura. Era una planta pequeña con tallos sobre el suelo y ejes que se extendían bajo él.[9]
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Hábitat y reproducción
Los tallos que se extendían cerca de la superficie y los ejes que crecían hacia abajo seguían direcciones distintas. Los investigadores compararon la dirección de la gravedad con las conexiones de las ramas para interpretar el cuerpo que crecía hacia el suelo. Las estructuras de anclaje subterráneo son pistas importantes sobre la vida de plantas terrestres tempranas.[1]
Hallazgo fósil
En 2021, los investigadores utilizaron el relleno parcial de sílice en cavidades de la roca como pista de orientación. Después siguieron las conexiones de ramas a través de 31 secciones consecutivas para reconstruir en tres dimensiones parte de una planta. Incluso pequeños huecos de la roca pueden indicar las direcciones en que crecía hacia arriba y abajo.[1]
Referencias
- Hetherington et al. (2021) — Asteroxylon reconstruido mediante secciones seriadas
- Taylor, Kerp & Hass (2005) — Gametófitos y ciclos de vida de las primeras plantas terrestres
- Hetherington et al. (2021) — Asteroxylon reconstruido mediante secciones seriadas
- Estudio de los esporófitos de plantas de Rhynie y Windyfield
- Estudio de 2025–2026 — Tejidos conductores de Horneophyton
- Comisión Internacional de Estratigrafía (2024) — Tabla del tiempo geológico
- Ashworth(2025-12-18). A 400-million-year-old fossil is revealing how plants grew into giants. Natural History Museum.
- Hetherington et al. (2021) — Asteroxylon reconstruido mediante secciones seriadas
- Hetherington et al. (2021) — An evidence-based 3D reconstruction of Asteroxylon mackiei, the most complex plant preserved from the Rhynie chert
Preguntas de investigación
¿De qué estructuras surgieron las raíces actuales? Los ejes con función radicular de Asteroxylon carecían de pelos radicales y cofia. Los investigadores los interpretaron como formas transicionales hacia las raíces modernas y exploraron cómo cambiaron los órganos vegetales.[1]
Observación
Desde el tallo con hojas, siga los finos ejes dirigidos hacia abajo. Continúe por las ramificaciones subterráneas aún más delgadas para descubrir cómo se conectan tres tipos de estructuras en una sola planta.[1]
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