Barinasuchus arveloi

Resumen

Barinasuchus arveloi es un reptil sebécido del que se conocen la parte anterior del cráneo y una mandíbula conectada. Su hocico alto y sus fuertes mandíbulas son pistas para la comparación. Incluso en una parte anterior incompleta de la cabeza puede reconocerse la organización de varios huesos y dientes.^[1]

Datos clave

También se registra un molde de yeso hecho a partir del ejemplar tipo MAAT-0260. Es un caso en el que la forma del original se compara mediante una réplica. Un mismo fósil llega a los investigadores a través de registros de colecciones distintas.^[1]

Época y lugar

El ejemplar tipo es un material del Mioceno medio de la parte superior de la Formación Parángula, en Quebrada Soco, en la actual Venezuela. El Mioceno en su conjunto abarca aproximadamente de hace 23 a 5.3 millones de años. El registro de la parte anterior del cráneo y la mandíbula da a conocer los reptiles de este yacimiento.^[1][3]

El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.

Tamaño, forma y esqueleto

En el ejemplar tipo se describen una parte anterior del cráneo incompleta y una mandíbula articulada. El diagnóstico del género explica un premaxilar corto y alto, una narina externa alta, una mandíbula fuerte y dientes de formas distintas. Pueden observarse a la vez la altura de la parte anterior de la cabeza y las mandíbulas.^[1]

El ejemplar tipo de Barinasuchus arveloi conserva solo la parte anterior de la cabeza y, aun así, alcanza 70 cm de longitud. Como es un fósil conservado con el cráneo y la mandíbula encajados, esta cifra no es la longitud de toda la cabeza, sino la de la parte conservada. Permite imaginar lo impresionantes que eran sus grandes mandíbulas y dientes.^[4]

Hábitat y reproducción

Cabe preguntarse qué extremidades tenían otros reptiles cercanos de la familia Sebecidae. En el estudio de los huesos corporales de Sebecus icaeorhinus se interpretaron unas extremidades largas y un modo de vida terrestre. Pueden compararse, con alcances distintos, los restos craneales de Barinasuchus y los huesos corporales de un grupo cercano.^[1][2]

Hallazgo fósil

La descripción original trató la parte anterior del cráneo y la mandíbula de MAAT-0260. MCN-USB:01-94 PB se registra como un molde de yeso de este ejemplar tipo. El fósil original y la réplica que conservó su forma transmiten juntos las huellas de la investigación.^[1]

Referencias

1. Paolillo·Linares — Sebécidos del Cenozoico de Sudamérica
2. Pol et al. — Comparación del esqueleto corporal y las extremidades de Sebecus
3. Comisión Internacional de Estratigrafía (2024) — Tabla del tiempo geológico
4. Paolillo·Linares (2007) — Crocodilianos sebécidos del Cenozoico de Sudamérica
5. Museo de Dinosaurios de la Prefectura de Fukui — Ejemplar de Tylosaurus proriger
6. Jiménez-Huidobro & Caldwell (2019) — Morfología y relaciones de los tilosaurinos

Preguntas de investigación

Cabe preguntarse qué se puede reconocer aunque solo se conserve la parte anterior de la cabeza. Pueden examinarse la altura del hocico, las narinas y la relación entre las mandíbulas y los dientes. Incluso en un fósil incompleto, los diversos rasgos del tramo conservado son el punto de partida de la comparación.^[1]

Observación

Desplace la mirada del alto hocico anterior a las narinas y la mandíbula. Si examina también las distintas formas de los dientes, le será más fácil encontrar estructuras diversas en el pequeño tramo de la parte anterior de la cabeza.^[1]