生物 · 有胎盤類
Barytherium grave
出典の時代背景（種の存続期間ではない） · ≈ 41–27 Ma
推定生体復元
Barytherium grave
概要
Barytherium graveは、北アフリカから知られる初期のゾウ類です。上下に深い下顎と頑丈な四肢、異なる方向に並んだ切歯が目を引きます。現生のゾウとは異なる体を持つ、古い長鼻類を示します。[1]
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主な事実
切歯は、すべて同じ方向を向いていたわけではありません。記載では、下の切歯は前へ、上の切歯は下へ伸びる形と説明されています。上下の顎を合わせて見ると、なじみのあるゾウの牙とは異なる組み合わせが現れます。[1]
時代と場所
後期始新世から初期漸新世、およそ3500万～3000万年前ごろの資料と結びつきます。現在のエジプト、ファイユームのカスル・エル・サガ層と、リビアのドル・エル・タルハから知られています。北アフリカの複数の産地が、初期のゾウ類の歴史をつなぎます。[1]
年代範囲は出典の文脈を示し、この種の全存続期間を意味しません。
大きさ・形態・骨格
頭の眼窩は前方にあり、下顎は上下に深くなっています。頑丈な上腕骨と、前後の四肢の構造が研究されました。2010年の文献は、肩高約2～3m、体重約3～4トンの大型動物と推定しました。[1]
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生息地と繁殖
2010年の研究者らは、頬歯が単純な切断に適しており、葉のような植物を利用した可能性を提案しました。Barytherium属には、海岸に近い産出と体の形に基づき、半水生生活の仮説も提示されています。歯と四肢、化石が見つかった環境を合わせて見る研究です。[1]
化石の発見
この仲間はファイユームで発見された後、最初は別の哺乳類の仲間に分類されました。Andrewsが1906年に長鼻目へ移し、リビアの追加の化石がその関係をさらに明確にしました。新たな産地の発見が、動物の系統樹を見直すきっかけになった例です。[1]
出典
研究の問い
ゾウの近縁の体は、いつから現生のものに似てきたのでしょうか。眼窩と鼻骨、下顎と切歯、四肢を、さまざまな初期の長鼻類と比較します。一つや二つの特徴よりも、体の組み合わせを見ることが、この仲間の多様な暮らしを知る方法です。[1]
観察ポイント
下顎の前部で、上下の切歯が向く方向を調べてみましょう。続いて体を支える頑丈な四肢へ目を移すと、初期のゾウ類の異なる体のつくりが見えてきます。[1]
関連する生物
Palaeomastodon beadnelli有胎盤類出典の時代背景（種の存続期間ではない） · ≈ 33.9–23 Ma北アフリカの初期の長鼻類
BarytheriumとPalaeomastodonは、始新世末から初期漸新世ごろの、北アフリカの異なる資料から知ることができます。エジプトのファイユームなどの化石をたどり、上下に高さのある下顎と、長く伸びた下顎や牙の構成を、それぞれの動物で見てみましょう。