Borealosuchus sternbergii

Resumen

Borealosuchus sternbergii es un crocodiliforme que conecta la Norteamérica del final del Cretácico con la del Paleoceno. Se conocen su cráneo y algunas partes del cuerpo. Se puede encontrar al comparar paisajes ribereños anteriores y posteriores a la extinción masiva de los dinosaurios.^[1][2]

Datos clave

En la misma región y los mismos estratos se encontró también otra especie de Borealosuchus. Un estudio canadiense de 2022 mostró fósiles de sternbergii y griffithi procedentes de los mismos estratos. Cabe preguntarse cómo se repartían el alimento y el espacio estos parientes similares de los cocodrilos.^[2]

Época y lugar

Es un pariente de los cocodrilos del final del Cretácico al Paleoceno, conocido en estratos de aproximadamente 72 a 63 millones de años atrás. El primer ejemplar estudiado procedía del actual Wyoming, Estados Unidos. Los materiales del Paleoceno Temprano de Saskatchewan, Canadá, amplían su historia de distribución.^[1][2]

El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.

Tamaño, forma y esqueleto

La parte posterior de la cabeza es ancha y el hocico anterior es moderadamente ancho y redondeado. USNM6533 conserva materiales como mandíbulas, ocho vértebras y ambos húmeros. Permite comparar el contorno craneal con huesos que sostenían el cuerpo.^[1]

Hábitat y reproducción

La presencia de dos especies en los mismos estratos invita a reconsiderar la vida de los parientes de los cocodrilos. En una misma orilla, animales de distintos tamaños y rasgos corporales podían ocupar sus propios espacios. Los investigadores exploran estas relaciones mediante las diferencias fósiles y los organismos hallados juntos.^[2]

Hallazgo fósil

Gilmore describió el ejemplar en 1910 como Leidyosuchus sternbergii. Con los cambios de clasificación pasó después al género Borealosuchus. Los nuevos ejemplares canadienses de 2022 añadieron información sobre lugares y épocas a un nombre antiguo.^[1][2]

Referencias

1. Gilmore (1910), “Leidyosuchus sternbergii, a new species of crocodile from the Ceratops beds of Wyoming,” Proceedings of the U.S. National Museum 38, no. 1762.
2. Lindblad et al.2022 — The Northern Crocodile from Saskatchewan’s lower Ravenscrag Formation
3. Gilmore (1910), “Leidyosuchus sternbergii, a new species of crocodile from the Ceratops beds of Wyoming,” Proceedings of the U.S. National Museum 38, no. 1762.
4. Lindblad et al.2022 — The Northern Crocodile from Saskatchewan’s lower Ravenscrag Formation
5. Buckley, G. A. & Brochu, C. A. (1999), “An enigmatic new crocodile from the Upper Cretaceous of Madagascar,” Special Papers in Palaeontology 60, pp. 149–175.
6. Turner, A. H. & Buckley, G. A. (2008), “Mahajangasuchus insignis (Crocodyliformes: Mesoeucrocodylia) Cranial Anatomy and New Data on the Origin of the Eusuchian-Style Palate,” Journal of Vertebrate Paleontology 28(2), 382–408.
7. Pochat-Cottilloux2025 — Non-semiaquatic adaptations of extinct crocodylomorphs

Preguntas de investigación

Cabe preguntarse qué parientes de los cocodrilos sobrevivieron y se expandieron tras la gran extinción. Comparar los antiguos ejemplares estadounidenses con los del Paleoceno Temprano canadiense permite seguir esta pregunta. La coexistencia de dos especies similares también aporta indicios sobre la reorganización de los ecosistemas.^[2]

Observación

Desplace la mirada desde el hocico redondeado hacia la parte posterior ensanchada de la cabeza.^[1]