Borealosuchus sternbergii

概要

Borealosuchus sternbergiiは、白亜紀末と暁新世の北アメリカをつなぐワニ形類です。頭骨と体の一部がともに知られています。恐竜の大量絶滅の前後の水辺を比較するときに出会う動物です。^[1][2]

主な事実

同じ地域・同じ地層から、別のBorealosuchusの種も発見されました。2022年のカナダの研究は、sternbergiiとgriffithiが同じ地層から一緒に出た化石を示しました。似たワニの親戚が、餌や空間をどう分け合っていたかが気になります。^[2]

時代と場所

約7200万〜6300万年前の範囲の地層から知られる、白亜紀末〜暁新世のワニの親戚です。最初に研究された標本は、現在の米国ワイオミング州から出ました。カナダのサスカチュワンの暁新世初期の資料も、分布の物語を広げています。^[1][2]

年代範囲は出典の文脈を示し、この種の全存続期間を意味しません。

大きさ・形態・骨格

頭の後方は幅広く、前方の吻は適度に広く丸い形です。USNM6533には、顎、八個の椎骨、左右の上腕骨などが残っています。頭の輪郭と、体を支えた骨をあわせて比較できます。^[1]

生息地と繁殖

同じ地層に二種が一緒に残ることは、ワニの親戚の暮らしを新たに考えさせます。一つの水辺でも、大きさや体の特徴が異なる動物が、それぞれの居場所を占められます。研究者たちは、化石の違いや一緒に出た生物から、その関係を調べます。^[2]

化石の発見

ギルモアは1910年、標本をLeidyosuchus sternbergiiという名で記載しました。その後の分類変更により、Borealosuchusという属名へつながりました。2022年の新しいカナダの標本は、古い名前に新たな場所と時代の資料を加えました。^[1][2]

出典

1. Gilmore (1910), “Leidyosuchus sternbergii, a new species of crocodile from the Ceratops beds of Wyoming,” Proceedings of the U.S. National Museum 38, no. 1762.
2. Lindblad et al.2022 — The Northern Crocodile from Saskatchewan’s lower Ravenscrag Formation
3. Gilmore (1910), “Leidyosuchus sternbergii, a new species of crocodile from the Ceratops beds of Wyoming,” Proceedings of the U.S. National Museum 38, no. 1762.
4. Lindblad et al.2022 — The Northern Crocodile from Saskatchewan’s lower Ravenscrag Formation
5. Buckley, G. A. & Brochu, C. A. (1999), “An enigmatic new crocodile from the Upper Cretaceous of Madagascar,” Special Papers in Palaeontology 60, pp. 149–175.
6. Turner, A. H. & Buckley, G. A. (2008), “Mahajangasuchus insignis (Crocodyliformes: Mesoeucrocodylia) Cranial Anatomy and New Data on the Origin of the Eusuchian-Style Palate,” Journal of Vertebrate Paleontology 28(2), 382–408.
7. Pochat-Cottilloux2025 — Non-semiaquatic adaptations of extinct crocodylomorphs

研究の問い

大きな絶滅の後、どのワニの親戚が生き残り広がったのでしょうか。古い米国の標本とカナダの暁新世初期の標本を比較すると、その問いをたどれます。似た二種の共存も、生態系が再構成される姿を示す手がかりです。^[2]

観察ポイント

丸い吻から、幅広くなった頭の後方へ視線を移してみてください。^[1]