Organismo · Reptiles y aves
Brachauchenius lucasi
Contexto de la fuente (no duración de la especie) · ≈ 143–66 Ma
Reconstrucción inferida
Brachauchenius lucasi
Resumen
Brachauchenius lucasi es un plesiosaurio del Cretácico estudiado a partir de restos de la cabeza y las mandíbulas, la parte anterior del cuerpo y las extremidades en forma de aleta. Distintos ejemplares revelan diversas partes de la cara y el cuerpo. Seguir qué conserva cada fósil ayuda a comprender el cuerpo completo.[1]
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Datos clave
USNM4989 no conserva únicamente la cabeza y la mandíbula inferior. También se describen vértebras y costillas que continúan desde el cuello hacia la parte anterior del cuerpo. Es un material importante para estudiar cómo se conectaba el cuerpo por detrás de la cara.[1]
Época y lugar
El ejemplar tipo es un fósil del Cretácico hallado cerca de Delphos, en el actual condado de Ottawa, Kansas, Estados Unidos. El Cretácico abarca aproximadamente desde hace 140 hasta hace 66 millones de años. Un estudio de 2005 volvió a examinar su posición estratigráfica comparando los antiguos registros de procedencia con la roca que rodeaba el fósil.[1][2]
El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.
Tamaño, forma y esqueleto
Se describen la cabeza y la mandíbula inferior, el eje del cuello y la parte anterior del cuerpo, y las costillas. Otros restos parciales de extremidades se asignaron a esta especie mediante la comparación con otros ejemplares.[1]
Brachauchenius lucasi es un reptil marino de cabeza grande y cuello corto. Un estudio de 2013 estimó una longitud corporal de unos 4–5 m para un adulto con un cráneo de aproximadamente 1 m. La reconstrucción del tamaño supuso que la cabeza representaba entre una cuarta y una quinta parte de la longitud corporal.[3]
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Hábitat y reproducción
Cabe preguntarse cómo se unían al tronco las extremidades en forma de aleta. Los investigadores comparan restos parciales de extremidades con las mismas partes de otros ejemplares. Reunir la información de la cabeza, la parte anterior del cuerpo y las extremidades permite estudiar la organización corporal de estos plesiosaurios.[1]
Hallazgo fósil
Los registros históricos identifican a John Potts como recolector del ejemplar tipo. Según los registros, el museo nacional compró este ejemplar a C. Sternberg en 1884. Un estudio de 2005 rastreó el contexto del fósil leyendo conjuntamente los antiguos registros de recolección y la geología de los alrededores del yacimiento.[1]
Referencias
Preguntas de investigación
Cabe preguntarse cómo relacionar los antiguos nombres de estratos con los mapas geológicos actuales. Este ejemplar se registró con un nombre estratigráfico que históricamente tenía un alcance amplio. Comparar las rocas expuestas en los alrededores con las propiedades de la roca que envuelve el fósil ofrece pistas para reinterpretar su procedencia.[1]
Observación
Siga primero el gran eje que va desde la cabeza y las mandíbulas hasta el cuello y el tronco. Después, observe por separado las extremidades a ambos lados y el contorno posterior para apreciar la organización corporal reconstruida a partir de distintos ejemplares.[1]
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Observe conjuntamente el cuerpo y el contexto de vida de Brachauchenius lucasi y Trinacromerum bentonianum. Brachauchenius lucasi: Brachauchenius lucasi es un plesiosaurio del Cretácico estudiado a partir de restos de la cabeza y las mandíbulas, la parte anterior del cuerpo y las extremidades en forma de aleta. Distintos ejemplares revelan diversas partes de la cara y el cuerpo. Trinacromerum bentonianum: Trinacromerum bentonianum es un reptil marino del Cretácico tardío. Se estudia a partir de fósiles de la cabeza, las vértebras, los hombros, la pelvis y las extremidades en forma de aleta.