Cainotherium lintillae

Resumen

Cainotherium lintillae es un pequeño artiodáctilo de la Europa del Mioceno. Es un animal que se estudia comparando las proporciones de las mandíbulas y los dientes. Pequeñas diferencias dentro de dientes que parecen iguales llegaron a cambiar el nombre y la historia de una especie.^[1][2]

Datos clave

No recibió desde el principio el nombre de una especie independiente. En 1974 se presentó como subespecie de otra especie. Después, al volver a comparar el tamaño y las proporciones de los dientes, se debatió en varias ocasiones la pertenencia y el rango del nombre.^[1]

Época y lugar

Se relaciona con materiales del Mioceno temprano, de hace unos 20 millones de años, de la actual Francia. Se estudiaron Espira-du-Conflent, Estrepouy y varios yacimientos de la región del Loira. En Mauvières también se presentó una mandíbula parcial con dientes.^[1][2]

El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.

Tamaño, forma y esqueleto

El ejemplar de Mauvières ULB-MAUV-22 conserva desde el cuarto premolar hasta el segundo molar. El tamaño relativo de premolares y molares es la clave de la comparación. Si se pone en paralelo con otras especies del mismo género, aparecen diferencias en la disposición y las proporciones de los dientes.^[2][1]

En la subespecie lintillae de Cainotherium lintillae, la longitud del primer al tercer molar superior se calcula en la bibliografía en unos 14.5 mm. Es un pequeño maxilar superior en el que tres molares se alinean en aproximadamente 1.5 cm.^[8]

Hábitat y reproducción

Los dientes alineados en la mandíbula son materiales para explorar la estructura con la que se manejaba el alimento. Los investigadores compararon las proporciones de premolares y molares con las de varias especies del mismo género. Al conocer la vida de un cuerpo, las preguntas también empiezan en partes pequeñas como las mandíbulas y los dientes.^[1]

Hallazgo fósil

Baudelot y Crouzel presentaron en 1974 materiales de Espira-du-Conflent, en Francia, como una nueva subespecie. Después, los investigadores compararon dientes de otros yacimientos y en 1995 la trataron como especie independiente. Nuevos yacimientos y datos de medidas han seguido cambiando la historia del nombre.^[1]

Referencias

1. Berthet2003 — Clasificación y dientes de Cainotherium
2. Gagnaison et al.2023 — Mamíferos fósiles de Mauvières
3. Berthet2003 — Clasificación y dientes de Cainotherium
4. Gagnaison et al.2023 — Mamíferos fósiles de Mauvières
5. Gardner (1999) — Redescripción de Albanerpeton de Francia
6. Comisión Internacional de Estratigrafía (2024) — Tabla del tiempo geológico
7. McGowan (2002) — Cuerpos y clasificación de los albanerpetóntidos
8. Berthet (2003), Le genre Cainotherium (Mammalia, Artiodactyla), Documents des Laboratoires de Géologie de Lyon 159

Preguntas de investigación

Cabe preguntarse si una pequeña diferencia de tamaño indica una especie distinta. Los estudios posteriores examinaron a la vez la forma y las proporciones de los dientes y el yacimiento y la época de los fósiles. Es un caso de estudio taxonómico que juzga pequeñas diferencias conectándolas con varios materiales.^[1]

Observación

Distinga dentro de la mandíbula los premolares delanteros de los molares traseros. Tanto como el tamaño del cuerpo entero, las proporciones entre dientes son pistas para conocer animales antiguos.^[2][1]