Organismo · Moluscos
Campanile giganteum
Contexto de la fuente (no duración de la especie) · ≈ 56–38 Ma
Reconstrucción inferida
Campanile giganteum
Resumen
Las estaciones de un antiguo mar se esconden en una gran concha espiral parecida a una torre. Campanile giganteum es un caracol que vivió en los mares europeos del Eoceno. Los fósiles pueden transmitir no solo la apariencia de un organismo, sino también los veranos y los inviernos que atravesó.[1]
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Datos clave
La concha no se forma de una sola vez: se va añadiendo poco a poco mientras el caracol crece. En 2020, un equipo de investigación siguió esa secuencia de crecimiento y leyó su composición química para detectar cambios estacionales. Un antiguo caracol se convirtió así en un registro del tiempo atmosférico de hace decenas de millones de años.[1]
Época y lugar
Los fósiles utilizados en el estudio pertenecen al Eoceno medio, hace unos 45 millones de años. Proceden de Fleury-la-Rivière, en la actual región francesa de Champaña. Era una época en la que un mar cálido y poco profundo cubría lo que hoy es tierra firme.[1][2]
El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.
Tamaño, forma y esqueleto
La concha, alta y alargada, está formada por una espiral de varias vueltas y una columna central interior. En el interior de la abertura se conserva una capa brillante de nácar. Observar el contorno externo e imaginar después la estructura interna invita a preguntarse cómo crecía aquella enorme concha.[1]
El ejemplar MNHN-F-B70270 del museo de historia natural de París tiene una concha de 60 cm de longitud. Muestra el gran tamaño que podía alcanzar aquella elevada concha espiral.[7]
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Hábitat y reproducción
Habitaba mares cálidos y poco profundos. En la concha del ejemplar estudiado se interpretó un ritmo de crecimiento que continuaba casi todo el año, pero se ralentizaba en invierno. Incluso en un mismo mar, la velocidad de crecimiento del caracol variaba con las estaciones.[1][2]
Hallazgo fósil
El estudio de 2020 comparó conchas fósiles francesas identificadas como E1, E2 y E3 con caracoles actuales del género Campanile. La investigación de fósiles, antes centrada en clasificar la apariencia externa, se amplió a la lectura de las diminutas huellas de crecimiento dentro de la concha.[1]
Referencias
- de Winter et al. (2020), “The Giant Marine Gastropod Campanile giganteum (Lamarck, 1804) as a High-Resolution Archive of Seasonality in the Eocene Greenhouse World.”
- VUB — Giant sea snail fossil reveals climate of French Champagne region
- de Winter et al. (2020), “The Giant Marine Gastropod Campanile giganteum (Lamarck, 1804) as a High-Resolution Archive of Seasonality in the Eocene Greenhouse World.”
- VUB — Giant sea snail fossil reveals climate of French Champagne region
- Maxwell1969 — Middle Tertiary Mollusca from North Otago and South Canterbury
- Treatise — Características de la concha de Venericardia
- Museo Nacional de Historia Natural de París — Campanile giganteum
Preguntas de investigación
El invierno, cuando la concha crecía lentamente, también puede quedar representado por un tramo corto del registro. Los investigadores tienen en cuenta esta diferencia al reconstruir la temperatura del agua en el pasado. Es una investigación interesante que pregunta no solo qué registró un fósil, sino también cómo lo registró.[1]
Observación
Observe primero la dirección en que se enrolla la espiral y después la abertura de la concha.[1]
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