Coelosmilia texana

概要

Coelosmilia texanaは、細く少し曲がった円錐形の骨格を持つ単体サンゴです。上部のサンゴ杯の中には薄い隔壁が並びます。広がったサンゴ群体とは異なる、一個体の骨格を観察できます。^[1]

主な事実

骨格の隔壁の数と触手の数は、同じ情報ではありません。文献の標本には48枚の隔壁が記載されていますが、これをそのまま48本の触手に置き換えることはできません。石のように残った骨格と、生きていた軟らかい体は異なる手がかりを伝えます。^[1][3]

時代と場所

文献は、この種を白亜紀前期のアルビアン期の資料として扱っています。白亜紀はおよそ1億4千万〜6600万年前で、アルビアン期はその前期の終わり頃です。小さな円錐形のサンゴ体が、昔のサンゴの体を比較する資料になります。^[1][4]

年代範囲は出典の文脈を示し、この種の全存続期間を意味しません。

大きさ・形態・骨格

細く少し曲がったサンゴ体の上に、サンゴ杯が開いています。杯の内側の隔壁と外壁の稜が、形を比べる特徴です。硬い骨格の内外を分けて見ると、一個体の構造が現れます。^[1]

Coelosmilia texanaは、白亜紀前期の海にいたサンゴです。現在の米国ニューメキシコ州のツクムカリ層で採集された標本のうち、最大のものは高さ2.1cmでした。少し曲がった小さな円錐のような骨格の内側には、薄い仕切りが放射状に並んでいました。^[5]

生息地と繁殖

この種は、単独で成長する単体サンゴと説明されています。生きたイシサンゴでは、骨格の上に組織が続き、口の周りに触手があります。^[1][3][2]

化石の発見

ツクムカリ層の動物群を扱った2001年の研究は、このサンゴの資料も紹介しています。種ごとの骨格記載と、サンゴの基本的な体の構成を扱う研究を並べると、異なる種類の手がかりがつながります。石に残った体と生きた体を結び付ける過程です。^[1][3]

出典

1. Kues·Lucas (2001) — Tucumcari層のCoelosmilia
2. Paleobiology Database — Coelosmilia texana
3. Brahmi et al. (2010) — イシサンゴの骨格と生きた組織
4. 国際層序委員会（2024）— 地質時代表
5. Kues·Lucas (2001) — Tucumcari層の白亜紀沿岸動物群
6. Corals of the World — Cladocora caespitosaの群体

研究の問い

サンゴ杯の中の薄い板は何でしょうか。これは骨格の隔壁で、体の外へ伸びる触手とは区別されます。目に見える繰り返し構造の名前と位置を確かめると、小さなサンゴもより詳しく理解できます。^[1][3]

観察ポイント

少し曲がった円錐の輪郭から、上部のサンゴ杯へ視線を移してみてください。杯の中の隔壁と外側の稜を分けて探すと、骨格の内側と外側が区別できます。^[1]