Coracias garrulus

概要

青緑色の体と赤褐色の背中があざやかなニシブッポウソウです。美しい羽毛の裏には、ユーラシアとアフリカを行き来する長い旅と、高い止まり木から餌を探す暮らしが隠れています。^[1]

主な事実

自分で木を掘るよりも、自然にできた穴や、ほかの鳥が残した巣穴を巣として利用します。一本の木の古い穴が、新しい命の出発点になるわけです。草地で餌を探す場所と、ちょうどよい巣が、ともにそろっている必要があります。^[1]

時代と場所

現在のユーラシアの繁殖地と、アフリカの非繁殖地を結ぶ渡り鳥です。南アフリカでは、おおむね10〜11月に姿を見せ、3〜4月に再び去っていく季節の客として紹介されています。^[1]

年代範囲は出典の文脈を示し、この種の全存続期間を意味しません。

大きさ・形態・骨格

体長約31cmの、がっしりした鳥です。青から青緑色に見える体と、赤みがかった褐色の背中、黒いくちばしが対比をなしています。翼を広げたときには、暗い色の風切羽と明るい青い部分の違いも目に入ります。^[1]

生息地と繁殖

目立つ止まり木からまわりを見渡し、甲虫やバッタ類のような餌を捕らえます。繁殖には、空いた木の穴や、ほかの動物が残した巣穴が使われます。広く餌を探せる場所と古い木が調和した風景が、この鳥の暮らしを支えています。^[1]

化石の発見

このあざやかな鳥の過去は、骨にも残っています。クロアチアのアドリア海沿岸の4か所の産地から、後期更新世と完新世のニシブッポウソウの化石が報告されました。ヴェラ・スピラの若い鳥の骨は、昔の繁殖を調べる手がかりになりました。^[2]

出典

1. BirdLife South Africa · European Roller
2. Oros Sršen & Zaher (2019), European Roller Coracias garrulus in the Pleistocene and Holocene of Croatia
3. Natural History Museum — ドードーの本当の姿

研究の問い

古い化石は過去にどこで暮らし繁殖していたのかを、現在の観察は移動と餌探しを教えてくれます。農地の変化と大きな木の減少が、巣と餌場にどんな影響を与えるのかも、重要な研究・保全のテーマです。^[1][2]

観察ポイント

くちばしと翼を順に見てください。頭と翼で、異なる体の構造を探してみることができます。^[1]