Diprotodon optatum

Überblick

Diprotodon optatum ist ein riesiges Beuteltier mit großem Bauch und säulenartigen Beinen. Auch ein Paar vorwärts gerichteter unterer Schneidezähne fällt auf. Dieses Säugetier zeigt eine andere Körperform des pleistozänen Australiens.^[1]

Wichtige Fakten

Im Verhältnis zum großen Körper werden die Füße als klein und nach innen gerichtet beschrieben. Gemeinsam mit den säulenartigen Beinen zeigen sie andere Proportionen als vertraute große Säugetiere. Die vorstehenden unteren Schneidezähne prägen ebenfalls den besonderen Eindruck.^[1]

Zeit und Ort

Die Art ist aus dem Pleistozän Australiens bekannt. Das Pleistozän umfasst ungefähr die Zeit vor 2,6 Millionen bis 12.000 Jahren. Spätpleistozäne Schichten im heutigen South Australia enthalten auch Fußspuren, die mit Diprotodontiden verbunden werden.^[1][2]

Der Zeitraum beschreibt den Quellenkontext, nicht die gesamte Existenzdauer dieser Art.

Größe, Gestalt und Skelett

Der Bauch ist groß, die Gliedmaßen stützen den Körper wie Säulen. Die Füße sind klein und nach innen gerichtet, ein Paar unterer Schneidezähne ragt nach vorn. Kopf, Rumpf und Beine gemeinsam zeigen einen anderen Grundbau eines großen Beuteltiers.^[1]

Die Größenangabe des Australian Museum stellt das Tier mit bis zu etwa 3,8 m Länge vom Kopf bis zum Schwanz vor.^[3]

Nach derselben Größenangabe erreicht die Schulterhöhe 1,7 m.^[3]

Lebensraum und Fortpflanzung

Das Tier wird als großes pflanzenfressendes Beuteltier vorgestellt. Vorderzähne, großer Körper sowie Bein- und Fußformen werden gemeinsam betrachtet, um seine Lebensweise zu erkunden. Der Vergleich von Knochen und Fußspuren erschließt, wie der große Körper mit dem Boden in Kontakt kam.^[1]

Fossilfund

Neben Skeletten sind fossile Fußspuren bekannt, die mit Diprotodontiden verbunden werden. FU2803 der Flinders University wird als Vorderfuß- und nierenförmige Hinterfußspur vorgestellt. Anderes Material als Körperknochen ermöglicht die Erforschung der Füße großer Beuteltiere.^[2]

Quellen

1. Australian Museum — Diprotodon optatum
2. Flinders University VAMP — Fußspuren von Diprotodontiden
3. Australian Museum — Diprotodon optatum
4. Australian Museum — Thylacoleo carnifex

Forschungsfragen

Wie wurde ein großer Körper auf kleinen Füßen getragen? Beinknochen, Fußanordnung und Spurenform werden gemeinsam verglichen. Unterschiedliche Fossilarten erweitern Körperbaufragen auf das Verhältnis von Bewegung und Untergrund.^[1][2]

Beobachtung

Lassen Sie Ihren Blick von den vorstehenden unteren Schneidezähnen zum großen Rumpf und zu den säulenartigen Beinen wandern. Betrachten Sie auch die kleinen Füße unter dem Körper, um die charakteristischen Proportionen dieses Beuteltiers zu erkennen.^[1]