Dromomeryx borealis

Überblick

Dromomeryx borealis ist eine Art aus der Gruppe der Wiederkäuer, die durch nordamerikanische Fossilien bekannt ist. Hörner oberhalb und hinter den Augen sowie Zähne geben Hinweise auf dieses Tier. In älterer Literatur erscheint es auch unter dem Namen Blastomeryx borealis.^[1][3]

Wichtige Fakten

Zwei Namen bedeuten nicht zwangsläufig zwei Tiere. Die Aufzeichnungen zu borealis erfordern, den früheren Gattungsnamen Blastomeryx mit dem späteren Namen Dromomeryx zu verbinden. Alte Fossilnamen zusammenzuführen gehört ebenfalls dazu, eine Entdeckungsgeschichte zu vervollständigen.^[3]

Zeit und Ort

Copes alte Beschreibung stellte das Fossil als Fund aus dem oberen Miozän des heutigen US-Bundesstaates Montana vor. Später wurde der Schädel dieser Art auch in einer Studie über miozäne Säugetiere von Beatty Buttes in Oregon diskutiert. Fundorte und Literatur erschließen gemeinsam den nordamerikanischen Fossilbericht.^[1][2]

Der Zeitraum beschreibt den Quellenkontext, nicht die gesamte Existenzdauer dieser Art.

Größe, Gestalt und Skelett

In der Beschreibung liegen die Hörner oberhalb und hinter den Augenhöhlen. Auch der Hornquerschnitt, halbmondförmige Zahnmuster und der sich nach vorn verengende Gaumen werden beschrieben. Fortsätze auf dem Schädel und kleine Merkmale im Mund helfen, dieses Tier zu unterscheiden.^[1]

Das geschätzte Körpergewicht beträgt etwa 140 kg. Neben der Fossilform vermittelt auch die Gewichtsschätzung eine Vorstellung von der Größe dieses Säugetiers.^[4]

Lebensraum und Fortpflanzung

Das Material von Beatty Buttes erscheint in einer Studie, die verschiedene Säugetierfossilien gemeinsam behandelt. Darin finden sich Schädel- und Backenzahnfunde von Dromomeryx. Über die Knochen einer einzelnen Art hinaus auch andere Fossilnachweise des Fundorts zu lesen, ist ein Ausgangspunkt für die Erkundung des früheren Lebensraums.^[2]

Fossilfund

Die alte Beschreibung bewahrt auch den Namen des Entdeckers. Cope hielt fest, dass sein Assistent J. C. Isaac dieses Fossil in Montana gefunden hatte. Die Verbindung von Name, Fundort und Entdeckerangabe erschließt die Geschichte der Feldarbeit hinter dem Exemplar.^[1]

Quellen

1. Copes Beschreibung — Schädel, Zähne und Hörner von borealis
2. Wallace (1946) — Dromomeryx-Schädel aus Beatty Buttes, Oregon
3. Morgan·Lucas (2023) — Verknüpfung des alten und heutigen Namens von borealis
4. Smits (2017), Remodeling the Fossil Record: Analysis of Emergent Evolutionary and Ecological Patterns
5. Studie zu Morphologie und Ökologie von Archaeomeryx sowie zur Evolution der Paarhufer

Forschungsfragen

Auch ein zusammengedrückter Schädel kann wichtiges Material sein. Das von Wallace behandelte Exemplar CIT 3060 war stark verformt, bewahrte jedoch genügend Backenzähne für einen Vergleich. Die Hornbasen waren erhalten; außerdem lag der separate Molar CIT 3065 vor. Das Beispiel zeigt, dass an jedem Fossil andere Teile erhalten bleiben.^[2]

Beobachtung

Suchen Sie am Kopf den Hornansatz oberhalb und hinter den Augen. Wenden Sie sich beim Fossilmaterial dann den halbmondförmigen Mustern auf den Kauflächen zu. Der Wechsel zwischen dem gesamten Kopfumriss und kleinen Zahnmustern macht unterschiedliche Merkmale sichtbar.^[1]