Echinochiton dufoei

Resumen

Echinochiton dufoei es un quitón del Ordovícico que llama la atención por sus ocho placas dorsales y sus espinas laterales huecas. Siguiendo la armadura dispuesta en una sola hilera, observe en qué orden encajaban las pequeñas placas.^[1]

Datos clave

Los investigadores consideraron especial que grandes espinas huecas sobresalieran de las placas dorsales conocidas. Es un caso en el que el fósil reveló una armadura con espinas difícil de prever en otros quitones.^[1]

Época y lugar

Un estudio de 2003 lo presentó como un fósil del Ordovícico de las proximidades de Beloit, en el actual estado de Wisconsin (Estados Unidos). Es un material procedente del Miembro Forreston de la Formación Grand Detour.^[1]

El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.

Tamaño, forma y esqueleto

Las placas dorsales tienen simetría bilateral y las ocho se disponen en una sola hilera. El contorno externo de las placas intermedias varía de casi triangular a cuadrangular, y también se conservan algunas espinas laterales.^[1]

En el ejemplar tipo de Echinochiton dufoei, las seis placas dorsales conservadas miden 3 cm de longitud. La longitud total de la serie de placas que estimaron los investigadores en 2003, añadiendo las dos que faltan, era de unos 4 cm.^[4]

Hábitat y reproducción

Por la disposición de las pequeñas conchas halladas junto a él, los investigadores lo interpretaron como un conjunto de fósiles transportados desde otro lugar y vueltos a depositar. Que las placas dorsales se conservaran unidas pese a las huellas de transporte es una pista interesante del estudio.^[1]

Hallazgo fósil

El estudio de la nueva especie se basó en cuatro ejemplares total o parcialmente articulados. BMNH1998.011.01 y .02, de la Fig.1, son las dos caras complementarias de un mismo ejemplar y muestran las ocho placas dorsales y algunas espinas.^[1]

Referencias

1. Pojeta et al. (2003) — Armadura de un quitón espinoso del Ordovícico
2. Pojeta et al. (2003) — Armadura de un quitón espinoso del Ordovícico
3. Museo de Zoología Comparada de Harvard — Espinas y exoesqueleto articulado de Ceraurus
4. Pojeta et al. (2003) — Echinochiton con espinas

Preguntas de investigación

El estudio explica que los fósiles de quitones suelen hallarse como placas sueltas o fragmentos. Una armadura articulada da la oportunidad de observar la disposición original, difícil de conocer solo con placas separadas.^[1]

Observación

En la figura, cuente las ocho placas dorsales que se suceden de delante a atrás. Si desplaza la mirada de las uniones entre placas a las espinas que se extienden hacia los lados, aparecerá la singular organización de la armadura.^[1]