Eozygodactylus americanus

Überblick

Eozygodactylus americanus ist ein kleiner Vogel aus dem frühen Eozän. Sein Name enthält die Bedeutungen Morgendämmerung und einander gegenüberstehende Zehen. Er zeigt, dass beim Verfolgen des Vogelstammbaums Füße ebenso interessante Hinweise liefern wie Flügel.^[1][2]

Wichtige Fakten

Die Füße dieser Gruppe sind zygodaktyl: Zwei Zehen weisen nach vorn, zwei nach hinten. Vergleichen Sie sie mit dem gewöhnlichen Fuß eines heutigen Sperlings. Auch vertraut wirkende kleine Vogelkörper können unterschiedlich gebaute Füße besitzen.^[1][2]

Zeit und Ort

Dieser nordamerikanische Vogel stammt aus dem frühen Eozän vor ungefähr 50 Millionen Jahren. Wichtige Exemplare wurden im Fossil Butte Member der Green River Formation nahe Kemmerer im heutigen Wyoming in den USA gefunden. Ablagerungen alter Seen bewahrten die Körper kleiner Vögel.^[1]

Der Zeitraum beschreibt den Quellenkontext, nicht die gesamte Existenzdauer dieser Art.

Größe, Gestalt und Skelett

Auffällig sind ein schlanker, langgestreckter Lauf und lange Zehen. Auch Fortsätze an Flügelknochen und die Form der Fingerknochen dienen dem Vergleich mit anderen Vögeln. Ein kleiner Vorsprung eines einzelnen Knochens kann so bedeutsam sein, dass er die Klassifikation verändert.^[1][2]

Der Oberarmknochen des Typusexemplars von Eozygodactylus americanus ist nur 1,68 cm lang. Die Länge eines kleinen Flügelknochens vermittelt, wie winzig dieser Vogel der Green-River-Region war.^[4]

Lebensraum und Fortpflanzung

Vogelfüße regen dazu an, über Greifen und Auftreten nachzudenken. Lange Zehen und dünne Krallen dieses Vogels werfen gemeinsam die Frage auf, wie er seinen Körper stützte. Fuß- und Beinproportionen im Vergleich mit kleinen Vögeln derselben Zeit erschließen die Lebensräume alter Vögel.^[2]

Fossilfund

Weidig stellte 2010 durch den Vergleich unterschiedlicher Exemplare eine neue Gattung und Art vor. USNM299821 hilft beim Verständnis von Kopf, Rumpf und Flügeln, andere Exemplare bei den Beinen. Eine Untersuchung von 2018 betrachtete mit zusätzlichem Material erneut die Beziehungen dieser Gruppe.^[1][2]

Quellen

1. Weidig2010 — Eozäne Vögel aus der Green-River-Formation
2. Systematics and phylogeny of the Zygodactylidae (Aves, Neognathae) with description of a new species from the early Eocene of Wyoming, USA (2018), PeerJ.
3. Smith, DeBee & Clarke (2018) — Systematics and phylogeny of the Zygodactylidae
4. Weidig (2010) — Neue Vogelfossilien aus der Green-River-Formation

Forschungsfragen

Zeigen ähnliche Vogelfüße nahe Verwandtschaft oder eine durch ähnliche Lebensweisen entstandene Gestalt? Forschende vergleichen neben Zehen auch mehrere Flügel- und Beckenmerkmale. Deshalb führen die Füße kleiner Vögel zur Evolutionsgeschichte der gesamten Vogelgruppe.^[2]

Beobachtung

Lassen Sie den Blick von der Ausrichtung der Zehen zu Beinen und Flügeln wandern.^[1][2]