Epigaulus hatcheri

Überblick

Epigaulus hatcheri ist ein fossiles Nagetier mit Hörnern am hinteren Bereich der Nasenbeine und kräftigen Vorderfüßen. Das nahezu vollständige Skelett USNM5485 vermittelt seinen Körperaufbau. Von der ungewöhnlichen Kopfstruktur bis zu den Unterschieden zwischen Vorder- und Hinterfüßen gibt es viel zu betrachten.^[1]

Wichtige Fakten

Die Vorderfüße werden als kräftig mit langen, flachen Krallen beschrieben. Die Hinterfüße dagegen gelten als lang und schlank. Vorder- und Hinterfüße desselben Tieres zeigen also unterschiedlichen Bau.^[1]

Zeit und Ort

Die Beschreibung von 1907 behandelte miozänes Material aus dem heutigen Kansas. Die dokumentierten fossilführenden Schichten werden als Material aus ungefähr 12–4,7 Millionen Jahren vor heute, über Miozän und Pliozän hinweg, zusammengefasst. Skelettform und zeitliche Aufzeichnungen lassen sich gemeinsam erschließen.^[1][2]

Der Zeitraum beschreibt den Quellenkontext, nicht die gesamte Existenzdauer dieser Art.

Größe, Gestalt und Skelett

Die Beschreibung von USNM5485 nennt Hörner im hinteren Bereich der Nasenbeine und ein breites Hinterhaupt. Die Vorderfüße sind kräftig mit langen, flachen Krallen, die Hinterfüße lang und schlank. Kopf sowie vordere und hintere Gliedmaßen zeigen jeweils andere Merkmale.^[1]

Der Schädel des Typusexemplars von Epigaulus hatcheri ist 8 cm lang. Dieses Nagetier, das in der Forschung auch als Ceratogaulus hatcheri behandelt wird, besaß zwei knöcherne Hörner auf der Nase. Die Hornzapfen desselben Exemplars waren 3,2 cm hoch und damit auf dem kleinen Kopf recht auffällige Strukturen.^[3]

Lebensraum und Fortpflanzung

Welche Fragen nach der Funktion werfen kräftige Vorderfüße und lange Krallen auf? Ein Vergleich mit den Hinterfüßen erlaubt verschiedene Fragen zur Nutzung des Körpers. Die Beobachtung beginnt hier mit Gegensätzen innerhalb desselben Tieres.^[1]

Fossilfund

Gidley beschrieb 1907 ein neues gehörntes Nagetier aus dem Miozän von Kansas. Das nahezu vollständige Skelett USNM5485 vermittelt Informationen über Kopf, Vorder- und Hinterfüße. An einem Fund wurden mehrere Körperabschnitte gemeinsam untersucht.^[1]

Quellen

1. Gidley (1907) — Ein neues gehörntes Nagetier aus dem Miozän von Kansas
2. Paleobiology Database — Alter der fossilführenden Schichten von Epigaulus
3. Czaplewski (2012) — Vergleich miozäner Nagetiere mit Nasenhörnern
4. Studie — Kopf und Zähne von Eucastor aus Nebraska

Forschungsfragen

Aus welchem Kopfknochen ragten die Hörner auf? Bei Epigaulus werden sie als Strukturen des hinteren Nasenbeinbereichs beschrieben. Auch bei auffälligen großen Fortsätzen hilft die Betrachtung ihres Knochenzusammenhangs, Fragen für den Vergleich mit Hörnern anderer Tiere zu entwickeln.^[1]

Beobachtung

Wenden Sie den Blick von den Hörnern am hinteren Nasenbeinbereich zum breiten Hinterhaupt. Vergleichen Sie anschließend kräftige Vorderfüße und lange, schlanke Hinterfüße, um verschiedene Unterschiede an Kopf und Gliedmaßen zu erkennen.^[1]