Organismo · Mamíferos placentarios
capibara
Actualidad
Ilustración de una especie actual
Hydrochoerus hydrochaeris
Resumen
El capibara es un gran roedor que pasta junto al agua. Se caracteriza por su cuerpo robusto, semejante a un barril, y por los ojos, las orejas y las fosas nasales situados en lo alto de la cabeza. Este animal sudamericano vive entre el agua y la tierra.[1]
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Datos clave
A veces, algunas aves siguen al capibara. Comen insectos de su pelaje o capturan los que espanta al pastar. Tras la imagen tranquila de un individuo hay un pequeño ecosistema ribereño entrelazado con otros animales.[1]
Época y lugar
Actualmente vive en ríos y humedales de Sudamérica, así como en pastizales y bosques con fácil acceso al agua. Los lugares que combinan agua cercana y hierba para comer son importantes escenarios de su vida.[1]
El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.
Tamaño, forma y esqueleto
Las patas delanteras son algo más cortas que las traseras y los pies tienen membranas interdigitales parciales. La posición elevada de ojos, orejas y fosas nasales también se adapta a la vida junto al agua. Estas estructuras se aprecian bien cuando solo asoma parte de la cabeza sobre la superficie.[1]
La guía zoológica universitaria indica una longitud corporal de unos 120 cm.[8]
La misma guía indica un intervalo de masa corporal de aproximadamente 35–66 kg.[8]
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Hábitat y reproducción
Se alimenta principalmente de hierbas y plantas acuáticas y vive en grupos. Las crías comienzan a ponerse de pie y caminar poco después de nacer y pueden mamar de otras hembras del grupo. Los pastizales ribereños son tanto lugares de alimentación como espacios donde las crías crecen juntas.[1]
Hallazgo fósil
Conocer al capibara actual hace más interesante descubrir sus parientes fósiles. En estratos del Plioceno Tardío de La Guajira, Colombia, se estudió una especie fósil distinta llamada wayuu. Los investigadores la asignaron provisionalmente al género Hydrochoeropsis. Comparar el capibara vivo con sus antiguos parientes abre una larga historia de roedores sudamericanos.[2]
Referencias
- Animal Diversity Web · Hydrochoerus hydrochaeris
- Pérez et al. (2017; online 2016), A New Pliocene Capybara from Northern South America (Guajira, Colombia)
- Animal Diversity Web · Hydrochoerus hydrochaeris
- Royal Botanic Gardens, Kew — Castaña de agua Trapa natans
- Ficha de especie de 2024 — International Biological Flora: Trapa natans
- Nature — Registros de polen de castaña de agua del Holoceno de Gran Bretaña
- Flora of North America — La vida de Trapa natans y del género Trapa
- University of Michigan Animal Diversity Web — Hydrochoerus hydrochaeris
Preguntas de investigación
Los estudios que observan la vida social de los capibaras actuales y los que comparan huesos y dientes de sus antiguos parientes iluminan épocas diferentes. La relación entre el modo de vida ribereño y los cambios ambientales del continente plantea una pregunta interesante para comprender este grupo.[1][2]
Observación
Examine la combinación de un tronco redondeado y ojos, orejas y fosas nasales elevados.[1]
Organismos relacionados
castaña de aguaPlantas con floresActualidadUn animal entre agua y tierra y una planta que flota en la superficie
Relacione el capibara, que se desplaza entre agua y tierra, con el abrojo acuático, que extiende sus hojas sobre el agua. El roedor sudamericano y la planta acuática originaria de Eurasia y África pertenecen a regiones diferentes, pero permiten comparar sus respectivas formas de utilizar las orillas y la superficie del agua.