Organismo · Insectos
Meganeura monyi
Intervalo del registro fósil · ≈ 304–299 Ma
Reconstrucción inferida
Meganeura monyi
Resumen
Meganeura monyi es un enorme insecto volador que, con las alas extendidas, se presenta con unos 70 cm. Es un antiguo pariente del grupo que conduce a las libélulas y los caballitos del diablo. Impresionan sus amplias alas, que hacen pensar en un pájaro pequeño actual.[3][1]
Cargando ilustración…
Datos clave
El lugar que dio a conocer este insecto fue una explotación de carbón. Los fósiles de Commentry, en Francia, mostraron unas alas enormes de hace mucho tiempo. Fue como si la roca extraída de una mina nos transmitiera un organismo desaparecido del cielo.[3]
Época y lugar
Es un insecto del Carbonífero tardío, de hace alrededor de 300 millones de años. El fósil se descubrió en Commentry, en la actual Francia. Es un animal representativo que aparece al observar a la vez los bosques del Carbonífero y sus artrópodos gigantes.[3][2]
El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.
Tamaño, forma y esqueleto
El cuerpo tiene dos pares de largas alas membranosas, un abdomen segmentado y tres pares de patas torácicas. La indicación de unos 70 cm no es la longitud del cuerpo, sino la distancia entre las puntas de las dos alas. Observando a la vez las alas extendidas y el cuerpo delgado aparece la proporción del conjunto.[3][1]
Cargando ilustración…
Hábitat y reproducción
Se interpreta como un cazador con grandes mandíbulas. A partir de la estructura de las alas y las patas se estudia el modo de vida de los insectos voladores del Paleozoico. Al compararlo con los artrópodos gigantes que vivían en tierra, puede pensarse que en la misma época se aprovechaban espacios de vida diversos.[4][1][2]
Hallazgo fósil
Los fósiles hallados en la explotación de carbón de Commentry se convirtieron en material para dar a conocer un insecto gigante. El Museo de Historia Natural de Francia presenta el fósil con el número de colección MNHN-F-R51142. El hallazgo en la mina y la colección del museo enlazan la historia de un antiguo insecto.[3][1]
Referencias
Preguntas de investigación
Cabe preguntarse cómo volaba y buscaba alimento un insecto tan grande. Los investigadores comparan las estructuras conservadas en las alas y las patas con las de otros insectos del Paleozoico. Buscando a la vez semejanzas y diferencias con las libélulas aparece la larga historia de los insectos voladores.[1][4]
Observación
Tras observar un par de alas largas, desplace la mirada al otro par posterior y al abdomen segmentado. Si piensa en la envergadura por separado de la longitud del cuerpo, apreciará mejor la proporción real del insecto gigante.[3][1]
Organismos relacionados
Arthropleura armataArtrópodosContexto de la fuente (no duración de la especie) · ≈ 359–299 MaEl cielo y la tierra del Carbonífero
Meganeura es un insecto gigante con alas, y Arthropleura, un artrópodo gigante que vivía en tierra. Al comparar estos dos cuerpos representativos del Carbonífero aparecen animales que aprovechaban espacios de vida distintos.