Organismo · Mamíferos placentarios
Mylodon darwini
Contexto de la fuente (no duración de la especie) · ≈ 2,58–0,0117 Ma
Reconstrucción inferida
Mylodon darwini
Resumen
Mylodon darwini es un perezoso terrestre extinto estudiado no solo por esqueletos, sino también por piel y pelo conservados en cuevas. Incluso los pequeños huesos de la piel aportan pistas corporales. Permite observar modos de conservación diferentes de los fósiles que solo preservan huesos.[1][2]
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Datos clave
Los fósiles de los almacenes de museos también pueden recuperar su nombre. Un esqueleto parcial recogido cerca de Oriente a mediados de la década de 1920 estuvo catalogado como Glossotherium. Estudios posteriores examinaron cabeza y extremidades anteriores y lo identificaron de nuevo como Mylodon.[1]
Época y lugar
Es un perezoso terrestre conocido del Pleistoceno sudamericano. Se estudiaron un esqueleto de las cercanías de Oriente, en la actual provincia argentina de Buenos Aires, y materiales de piel de cuevas independientes. El Pleistoceno abarca aproximadamente de hace 2,6 millones a 12.000 años.[1][2][3]
El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.
Tamaño, forma y esqueleto
El material de Oriente incluye cráneo, astrágalo —un hueso del tobillo—, vértebras como la primera cervical y elementos del antebrazo y la mano izquierdos. Los materiales independientes de cuevas conservan pelo y pequeños osteodermos en la piel. Distintos modos de conservación transmiten por separado la estructura ósea y la cubierta corporal.[1][2]
Un estudio de 2003 estimó un peso de unas 1–2 toneladas a partir de cráneos bien conservados. Esto permite imaginar la escala de un perezoso terrestre que sostenía un cuerpo pesado.[5]
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Hábitat y reproducción
El investigador de las extremidades anteriores interpretó que pudo apoyar el cuerpo sobre la parte externa de la mano. Comparó huesos de muñeca y mano para estudiar cómo sostenían un cuerpo grande. Incluir las huellas de la cubierta permite observar juntos el exterior y el interior del perezoso terrestre.[1][2]
Hallazgo fósil
El esqueleto parcial recogido cerca de Oriente a mediados de la década de 1920 se conservó en el Field Museum. Un estudio de 2016 trató nuevos huesos corporales de este material y la función de la extremidad anterior. La investigación de pieles de cuevas añade historias de piel y pelo obtenidas de descubrimientos distintos.[1][2]
Referencias
- McAfee (2016) — Nuevos huesos poscraneales y función de las extremidades anteriores de Mylodon
- Estudio de 2018 — Piel de Mylodon conservada en una cueva
- Comisión Internacional de Estratigrafía (2024) — Tabla del tiempo geológico
- Lopes et al. (2021) — Mamíferos fósiles de la Edad de Hielo del río Chuí
- Christiansen·Fariña (2003) — Estimación de la masa corporal de dos perezosos terrestres
Preguntas de investigación
¿Cómo se relaciona el cuerpo de un mismo animal a través de diferentes tipos de fósiles? Se distinguen los rasgos diagnósticos de cabeza y extremidades anteriores y la conservación de piel y pelo. Revisar los nombres de piezas de museo también ayuda a conocer el cuerpo y la vida.[1][2]
Observación
Desplace la mirada desde cabeza y hombro a la extremidad anterior, la muñeca y la mano. Imagine después el pelo que cubría el cuerpo y los pequeños huesos de la piel para conectar distintos tipos de información fósil.[1][2]
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