Nelumbo aureavallis

概要

Nelumbo aureavallisは、始新世の化石ハス類です。丸い葉から外側へ広がる葉脈が、昔の水辺の植物の姿を伝えます。現生のハスの葉を思い浮かべ、似た点と違う点を探せます。^[1]

主な事実

太い葉脈が約35～45本と比較されています。論文で一緒に調べたほかのハス類の約18～25本より多い数です。親しみのある丸い葉も、葉脈を数え始めると、新たな分類の物語を伝えてくれます。^[1]

時代と場所

約5600万～5100万年前の範囲の、前期始新世の地層で知られています。産地は現在の米国ノースダコタ州のゴールデンバレー層です。古い葉の化石が、北アメリカの昔の植物の世界へ案内します。^[3]

年代範囲は出典の文脈を示し、この種の全存続期間を意味しません。

大きさ・形態・骨格

Nelumbo属は、葉柄が葉の中央寄りに付く盾状の葉でおなじみです。この種では、密に広がる太い葉脈の数が重要な比較特徴です。葉の輪郭を見た後、内側の分岐をたどってみてください。^[1]

生息地と繁殖

ハスの属するNelumbo属は、水中で育つ多年草のグループです。広い葉と葉柄が水辺の空間を満たす姿を、現生の近縁種と比較できます。葉で知られる昔の種を通じ、水生植物の長い歴史に出会えます。^[1]

化石の発見

Hickeyによる1977年のゴールデンバレー層の植物研究が、この種の名前と結び付きます。2016年のハス類の葉の比較研究でも、この種の多い葉脈が再び論じられました。古い化石は、新しい葉の構造の研究の中でも比較対象になります。^[4][1][3]

出典

1. Li, Y., Awasthi, N., Nosova, N. & Yao, J.-X. (2016). “Comparative study of leaf architecture and cuticles of Nelumbo changchangensis from the Eocene of Hainan Island, China, and the two extant species of Nelumbo (Nelumbonaceae).” Botanical Journal of the Linnean Society 180:123–137. DOI 10.1111/boj.12361.
2. PBDBによるNelumbo aureavallisの産出地層の概要
3. Paleobiology Database — Nelumbo aureavallisの化石産出記録
4. Hickey1977 — Stratigraphy and Paleobotany of the Golden Valley Formation
5. D. M. Napper (1971)、Kew収録 — ガマの茎と花穂

研究の問い

葉脈が多ければ、必ず別種なのでしょうか。同属でも葉の大きさや葉脈数が異なることがあるため、複数の特徴を合わせて見る必要があります。化石の葉と生きたハスの葉を比べることが、植物の分類と進化を結び付けます。^[1]

観察ポイント

葉の中心から縁へ広がる、太い葉脈をたどってみてください。^[1]