Nemegtosaurus mongoliensis

Resumen

Nemegtosaurus mongoliensis es un saurópodo, un dinosaurio de cuello largo de Mongolia. Primero se hizo conocido por un cráneo con un hocico largo y curvado hacia abajo. Décadas después, el regreso al lugar del hallazgo amplió la historia desde la cabeza hasta el cuerpo.^[1][3]

Datos clave

El cráneo casi completo mide 56 cm de longitud. Permite observar con detalle el contorno de una cabeza larga y de construcción ligera. Incluso al estudiar un saurópodo gigante, un solo cráneo puede ser una clave importante.^[1]

Época y lugar

Vivió hacia el final del Cretácico tardío, hace aproximadamente 70 millones de años, en la cuenca de Nemegt, en el actual Gobi de Mongolia. La localidad tipo es Central Sayr, en la zona de Nemegt. Los fósiles descubiertos en el desierto actual muestran un ecosistema de dinosaurios mucho más antiguo.^[3][5]

El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.

Tamaño, forma y esqueleto

El hocico se prolonga y se curva hacia abajo, y el cráneo tiene una construcción ligera. La revisión de la localidad publicada en 2018 también presentó materiales de vértebras caudales, fémur, peroné y pie. Así surgió una oportunidad para comparar de forma conectada los huesos de la cabeza y del cuerpo.^[1][3]

Hábitat y reproducción

Nemegtosaurus se presenta como un saurópodo herbívoro. En la zona de Nemegt se conservan diversos huesos y huellas de saurópodos. A partir de un cráneo podemos ampliar la mirada al extenso espacio donde vivían grandes dinosaurios que comían plantas.^[5][3]

Hallazgo fósil

El cráneo fue descubierto en 1965 por una expedición conjunta polaco-mongola, y el dinosaurio recibió un nuevo nombre en 1971. En 2016, los investigadores localizaron de nuevo el yacimiento original y estudiaron huesos del cuerpo. El artículo de 2018 planteó la posibilidad de que esos huesos pertenecieran al mismo individuo que el ejemplar tipo.^[3]

Referencias

1. Nowiński (1971), “Nemegtosaurus mongoliensis n. gen., n. sp. (Sauropoda) from the Uppermost Cretaceous of Mongolia,” Palaeontologia Polonica 25: 57–81.
2. Wilson2005 — Reestudio del cráneo de Nemegtosaurus
3. Currie et al.2018 — Redescubrimiento de localidades de saurópodos de Nemegt
4. Osmólska & Roniewicz1970 — Deinocheiridae
5. Natural History Museum — Nemegtosaurus
6. Tsuihiji et al.2011 — Cabeza y crecimiento de un Tarbosaurus juvenil
7. Wilson2005 — Reestudio del cráneo de Nemegtosaurus
8. Currie et al.2018 — Redescubrimiento de localidades de saurópodos de Nemegt

Preguntas de investigación

¿Qué relación existe entre Nemegtosaurus, conocido por su cabeza, y Opisthocoelicaudia, famoso por su cuerpo? También se ha debatido la posibilidad de que fueran la misma especie. Comparar directamente los huesos redescubiertos ofrece una pista para resolver esa antigua pregunta.^[3]

Observación

Desplace la mirada desde el hocico largo y curvado hacia abajo hacia la parte posterior de la cabeza. Recordar juntos los hallazgos del cráneo y los huesos de las patas permite seguir la historia de este dinosaurio de cuello largo conectada por antiguos fósiles.^[1][3]