Neuquenornis volans

Überblick

Neuquenornis volans ist ein Vogel aus Patagonien zur Zeit der Dinosaurier. Fossilien mit zusammenhängenden Flügel- und Beinknochen erlauben Untersuchungen dazu, wie er flog und sich niederließ. Sie zeigen den Körperbau der Enantiornithes, einer von heutigen Vögeln verschiedenen Gruppe.^[1][3]

Wichtige Fakten

Zusammenhängende Knochen erzählen mehr als verstreute Knochen. An einem Körper lassen sich die Beziehungen zwischen Flügeln, Schultern und Beinen vergleichen. Das Forschungsteam brachte diesen Aufbau mit aktivem Fliegen und dem Sitzen auf Ästen in Verbindung.^[1]

Zeit und Ort

Er lebte in der späten Kreidezeit, ungefähr vor 90–84 Millionen Jahren. Wichtige Fossilien stammen aus der Region Neuquén im heutigen argentinischen Patagonien. Die Bajo-de-la-Carpa-Formation bewahrte den Körper eines Vogels, der damals dort lebte.^[3][2]

Der Zeitraum beschreibt den Quellenkontext, nicht die gesamte Existenzdauer dieser Art.

Größe, Gestalt und Skelett

Das Referenzexemplar MUCPv142 bewahrt einen Teil des hinteren Kopfbereichs, Flügel, Schultern, Hintergliedmaßen und Rumpfknochen. Brust- und Flügelknochen werden für Vergleiche des Fliegens genutzt, Füße und Beine für die Art des Niederlassens. Ein weiteres, derselben Art vergleichend zugeordnetes Exemplar enthält das Ende eines Oberarmknochens.^[1][3]

Neuquenornis volans wird als Vogel mit einer Körpermasse von einigen Hundert g eingeschätzt. Eine Studie von 2016 mittelte vier Berechnungen anhand der Flügel- und Beinknochen eines erwachsenen Tieres und kam auf ungefähr 380 g.^[4]

Lebensraum und Fortpflanzung

Die Forschenden, die das Skelett untersuchten, deuteten es so, dass dieser Vogel aktiv fliegen konnte. Der Fußbau spricht für eine Lebensweise, bei der er Äste umgriff und darauf saß. Man kann sich beide Handlungen zusammen vorstellen: mit den Flügeln den Luftraum nutzen und mit den Füßen einen Landeplatz sichern.^[1]

Fossilfund

Chiappe und Calvo stellten Neuquenornis volans 1994 vor. Eine Studie von 1996, die fossile Vögel Südamerikas zusammenfasste, verglich erneut die Exemplare und Angaben zu ihren Fundorten. Das Material aus Neuquén und Río Negro verbindet Hinweise auf die Verbreitung von Vögeln der Dinosaurierzeit.^[1][3]

Quellen

1. Chiappe & Calvo1994 — Das Skelett von Neuquenornis volans
2. Internationale Kommission für Stratigraphie — Geologische Zeitskala
3. Chiappe1996 — Kreidezeitliche Vogelfossilien aus Südamerika
4. Varricchio·Jackson (2016) — Fortpflanzung und Körpergröße mesozoischer Vögel
5. Chinesische Akademie der Wissenschaften — Entdeckung von Archaeornithura-Fossilien

Forschungsfragen

Gehörte ein Vogel mit ähnlichen Flügeln auch zur gleichen Verwandtschaft wie heutige Vögel? Vergleiche von Schultern und Füßen der Enantiornithes lassen eine eigenständige Evolutionsgeschichte erkennen. Dieses Material hilft zu erforschen, wie die verschiedenen Vogelgruppen der Dinosaurierzeit flogen und sich niederließen.^[1][3]

Beobachtung

Lassen Sie den Blick von der Schulter bis zur Flügelspitze und dann zu den Hintergliedmaßen und Füßen wandern. Wenn Sie Fliegen und Sitzen auf einem Ast gemeinsam an einem Körper betrachten, werden die einzelnen Skelettteile noch interessanter.^[1]