Organismo · Foraminifera
Orbulina universa
Intervalo del registro fósil · ≈ 85,7–0 Ma
Reconstrucción inferida
Orbulina universa
Resumen
Orbulina universa es un pequeño organismo unicelular que vive flotando en el mar. Su concha adulta parece una esfera perforada. Dentro se esconden cámaras más pequeñas que formó cuando era joven.[5][2]
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Datos clave
La concha juvenil presenta varias cámaras conectadas. Al crecer, forma una nueva cámara grande y esférica que envuelve las anteriores. Aunque cambia el aspecto exterior, su pequeño cuerpo conserva las huellas del crecimiento.[5][2]
Época y lugar
Su registro se extiende desde el Mioceno medio, hace aproximadamente 15 millones de años, hasta la actualidad. Hoy se distribuye ampliamente desde las proximidades del ecuador hasta mares subpolares. Entre animales extintos, aquí se encuentra un organismo que aún vive en el mar.[5][3]
El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.
Tamaño, forma y esqueleto
La última cámara, que forma el exterior, es esférica. Su superficie presenta pequeños poros de distintos tamaños. Pensar a la vez en las cámaras juveniles interiores y en la gran cámara externa permite empezar a reconocer su peculiar estructura de crecimiento.[5]
Un estudio de 2004 presenta un diámetro de unos 400–1000 µm para la última cámara esférica, formada al alcanzar la madurez. Esa cámara redonda envuelve las cámaras espirales construidas durante la juventud.[6]
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Hábitat y reproducción
Es un foraminífero planctónico que vive suspendido en el agua. En la actualidad también se estudia con frecuencia en mares templados. Su pequeña concha y su amplia distribución marina aportan conjuntamente material para comparar los océanos del pasado.[5]
Hallazgo fósil
Se han estudiado tanto ejemplares actuales como fósiles de sedimentos marinos. Una guía taxonómica de 1989 explicó el rasgo de la cámara esférica madura que envuelve las anteriores. Los estudios taxonómicos recientes siguen comparando este modo de crecimiento y la estructura superficial.[2][1][5]
Referencias
- Symphonia & Senthil2019 — Taxonomía de foraminíferos actuales del golfo de Bengala
- GNS Science1989 — Guía de clasificación de foraminíferos
- Mikrotax — Distribución temporal de Orbulina
- Symphonia & Senthil2019 — Taxonomía de foraminíferos actuales del golfo de Bengala
- Mikrotax — Orbulina universa
- Estudio de variaciones diarias de Mg/Ca registradas en la concha de Orbulina universa
Preguntas de investigación
Cabe preguntarse por qué algunas especies de foraminíferos forman al final una cámara esférica. Compararlas con especies como Globigerina, que dejan visibles sus cámaras en espiral, permite observar distintas formas de crecer. Bajo un aspecto exterior sencillo se esconde un proceso de crecimiento complejo.[5][2]
Observación
Observe los poros grandes y pequeños de la superficie esférica. Recordar que en el interior se conservan pequeñas cámaras juveniles permite disfrutar de una mirada conjunta al exterior y al interior.[5]
Organismos relacionados
Globigerina bulloidesForaminiferaIntervalo del registro fósil · ≈ 85,7–0 MaDistintas formas de crecimiento de la concha
Orbulina termina envolviendo las cámaras juveniles en una cámara esférica. En Globigerina, las cámaras redondeadas dispuestas en espiral quedan visibles por fuera. Se pueden comparar así distintas formas de construir el cuerpo entre los foraminíferos que flotan en el mar.