Löwe

Überblick

Der Löwe ist eine Katze mit kräftigen Vorderbeinen und robustem Körper. Auch sein Sozialleben mit gemeinsamer Jagd und Jungenaufzucht ist bemerkenswert. Beginnen Sie mit der Mähne eines erwachsenen Männchens und erweitern Sie den Blick auf das Zusammenleben im Rudel.^[1]

Wichtige Fakten

Das Brüllen eines Löwen dient auch der Revieranzeige. Männchen und Weibchen markieren ihr Gebiet mit Brüllen und Gerüchen. Bei der Jagd nähern sich mehrere Löwen der Beute mitunter aus verschiedenen Richtungen. Laute, Gerüche und Bewegung bilden gemeinsam das Rudelleben.^[1]

Zeit und Ort

Der Löwe ist eine heute lebende Art. Er ist heute aus Afrika südlich der Sahara bekannt; im Gir-Wald Westindiens leben außerdem Asiatische Löwen. Diese Abbildung zeigt ein einzelnes erwachsenes afrikanisches Männchen.^[2]

Der Zeitraum beschreibt den Quellenkontext, nicht die gesamte Existenzdauer dieser Art.

Größe, Gestalt und Skelett

Der Körper erwachsener Tiere ist von einfarbigem hellbraunem bis ockerfarbenem Fell bedeckt; an der Schwanzspitze sitzt eine schwarze Quaste. Die Mähne der Männchen wird mit dem Alter tendenziell voller und dunkler. Suchen Sie Mähne und Schwanzquaste gemeinsam.^[2]

Ein universitäres Tierlexikon nennt für erwachsene Männchen ein gewöhnliches Gewicht von etwa 189 kg.^[3]

Dasselbe Lexikon nennt für Weibchen ein durchschnittliches Gewicht von etwa 126 kg.^[3]

Lebensraum und Fortpflanzung

Löwen leben in Grasländern, Savannen und trockenen Wäldern. Verwandte Weibchen und ihre Jungen bilden den Kern des Rudels. Die Jungen werden gemeinsam betreut und können auch bei anderen säugenden Weibchen Milch saugen.^[2]

Fossilfund

Löwen und Tiger ähneln sich in ihrer Körperform ohne Berücksichtigung des Fells so stark, dass sie für Nichtfachleute schwer zu unterscheiden sind. Diese Beobachtung regt dazu an, den Blick auf Mähne und Fellfarbe vom Vergleich des eigentlichen Körperbaus zu unterscheiden.^[1]

Quellen

1. Smithsonian-Nationalzoo — Körperbau und Rudelleben des Löwen
2. Cleveland Metroparks Zoo — Aussehen, Lebensraum und Jungenaufzucht beim Löwen
3. University of Michigan Animal Diversity Web — Panthera leo
4. Werdelin·Lewis (2001) — Neubewertung von Morphologie und Evolution von Dinofelis

Forschungsfragen

Warum sieht die Mähne bei jedem Löwen anders aus? Neben dem Alter gelten auch Vererbung und Hormone als Einflussfaktoren für Länge und Farbe. Der Vergleich von goldenen über rotbraune bis schwarze Mähnen zeigt unterschiedliche Erscheinungen innerhalb einer Art.^[1]

Beobachtung

Wenden Sie den Blick vom goldfarbenen Rumpf zu den kräftigen Vorderbeinen und der den Kopf umgebenden Mähne. Die Abbildung zeigt ein einzelnes erwachsenes Männchen. Folgen Sie der Verbindung zwischen Vorderbeinen und Rumpf sowie dem Umriss der Mähne, um den allgemeinen Körperbau des Löwen zu erkennen.^[1]