Paraceratherium asiaticum

Resumen

Paraceratherium asiaticum es un pariente de los rinocerontes de la Asia del Oligoceno. Es una especie que aparece al estudiar el grupo de Paraceratherium, parientes gigantes de los rinocerontes. Antiguos registros de expediciones y grandes dientes transmiten la historia de este animal.^[1][2]

Datos clave

Los dientes desgastados informan tanto como los nuevos. Entre los materiales de Turgai había molares desde casi sin desgaste hasta muy desgastados. Comparando distintas fases de desgaste puede verse cómo cambia la superficie de masticación con el uso.^[2]

Época y lugar

Se relaciona con el registro fósil de la Asia del Oligoceno. El Oligoceno es el periodo de hace aproximadamente 34 a 23 millones de años. Los materiales históricos importantes se reunieron en expediciones a la región de Turgai, en el actual Kazajistán.^[1][2]

El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.

Tamaño, forma y esqueleto

En los materiales históricos de Turgai se describen grandes incisivos y molares. Los incisivos, gruesos y cónicos, también llamados colmillos, tienen la punta roma y estrías ásperas en la superficie. Se compararon en detalle las partes alisadas por el uso y las superficies de masticación de los molares.^[2]

Paraceratherium asiaticum es un gigantesco pariente de los rinocerontes que vivió en la Asia del Oligoceno. Un estudio de 2022 obtuvo una estimación de unas 12 t combinando los valores calculados por separado a partir de la circunferencia del húmero, el fémur y el radio. Como es un animal de cuello largo y patas largas, qué huesos y qué método de comparación se usan influye mucho en la reconstrucción de su tamaño.^[3]

Hábitat y reproducción

Los dientes fósiles guardan huellas de la vida en la que manejaban el alimento. En los materiales de Turgai se estudió el desgaste de la superficie de los incisivos y de los molares. Examinando estas diferencias puede explorarse cómo usaba los dientes un gran mamífero.^[2]

Hallazgo fósil

En 1916, la expedición de Bajarunas, con el apoyo del Museo Geológico de la Academia de Ciencias de Rusia, reunió nuevos materiales en Turgai. Según el registro de Borissiak de 1924, una mandíbula que parecía entera se rompió por un chaparrón antes de embalarla y solo quedaron dientes y pequeños fragmentos de hueso. No solo el hallazgo, sino también proteger el fósil en el campo forjó la historia de la investigación.^[2]

Referencias

1. Deng et al.2021 — Paraceratherium, un pariente gigante de los rinocerontes de Asia
2. Borissiak1924 — Nuevo material de Indricotherium de Turgai
3. Li·Jiangzuo·Deng (2022) — Estimaciones de masa corporal de rinocerontes gigantes
4. Estudio de 2018 — La edad y las relaciones evolutivas de Elasmotherium
5. Estudio de la cúpula frontal y los huesos nasales de Elasmotherium

Preguntas de investigación

Cabe preguntarse cómo se conectan los registros de un animal estudiado con varios nombres. La antigua bibliografía de Turgai usa el nombre Indricotherium. Volviendo a comparar la forma de los dientes y los huesos se conectan la clasificación y la historia de los hallazgos del grupo de Paraceratherium.^[2][1]

Observación

Piense a la vez en los grandes incisivos y en la superficie de masticación de los molares. No solo el tamaño de los dientes, sino también las zonas desgastadas y las diferencias de superficie son pistas para estudiar la vida de un animal antiguo.^[2]