生物 · 条鰭類
ファレオドゥス・エンカウストゥス
出典の時代背景（種の存続期間ではない） · ≈ 56–33.9 Ma
推定生体復元
Phareodus encaustus
概要
ファレオドゥス・エンカウストゥスは、始新世の湖にいた、鋭い歯をもつ魚です。現在のアロワナが属するオステオグロッスム科の古い親戚です。ファレオドゥスの化石の口や腹に残った小さな魚が、捕食者の食事の物語を語ってくれます。[2]
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主な事実
幼いときと成長したあとでは、暮らしが違ったのだろうかと気になります。若いファレオドゥスは何匹もが一緒に死んだ化石として、成体はおもに単独で見つかります。研究者たちは、こうした違いを、幼いころの群れの暮らしから成体の単独の狩りへと変わる手がかりと解釈しました。[2]
時代と場所
およそ5200万年前、始新世のフォッシル湖から知られている魚です。現在のアメリカ合衆国ワイオミング州フォッシル・ビュートのグリーンリバー層が、その湖の化石を保存しています。水中の小さな稚魚から大きな捕食者までに、あわせて出会える場所です。[3]
年代範囲は出典の文脈を示し、この種の全存続期間を意味しません。
大きさ・形態・骨格
同じ属のテスティスより上下の顎が長く、口角がより後ろにあります。アメリカ国立公園局の資料にあるエンカウストゥスの標本FOBU790は、長さ57.8cmです。長い顎と大きな歯、後ろに寄ったひれが目を引きます。[1][2]
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生息地と繁殖
ファレオドゥスの化石には、口や腹の中により小さな魚が残っている場合があります。大きな尖った歯とともに、捕食の暮らしを示す資料です。湖のさまざまな魚をあわせて見ると、食べたり食べられたりする関係がよりはっきりします。[2]
化石の発見
1997年の研究は、北アメリカのファレオドゥスの種を比べました。頭と顎には違いがありますが、尾の骨格はとてもよく似ている点が紹介されました。博物館と国立公園の多くの標本が、こうした比較を支えています。[1][2]
出典
研究の問い
顎は異なるのに、尾が似ていることはありうるのだろうかと気になります。体の異なる部位は、同じ属の中でも異なる形で変わることがあります。若い魚がいつ単独の狩りを始めたのかも、化石を比べながら問いかける問いです。[1][3]
観察ポイント
長い顎と鋭い歯から、後ろのひれへと視線を移してみてください。体の各部分をつなげて、湖の捕食者が泳いでいた姿を思い浮かべてみてください。[1][2][3]
関連する生物
Onychonycteris finneyi有胎盤類出典の時代背景（種の存続期間ではない） · ≈ 56–33.9 Maグリーンリバー層の魚とコウモリ
ファレオドゥスとオニコニクテリスは、現在のアメリカ合衆国ワイオミング州の始新世のグリーンリバー層から知られています。魚と初期のコウモリのように異なる生き物をつなげて見ながら、この地層の多様な化石を見てください。