Phareodus encaustus

概述

Phareodus encaustus是始新世湖泊中一种长着锋利牙齿的鱼。它是今天龙鱼所属的骨舌鱼科的古老亲戚。Phareodus化石口中和腹中残留的小鱼，讲述着掠食者的进餐故事。^[2]

关键事实

幼年时期和成年后的生活会不会不同？这不禁让人好奇。幼年的Phareodus以多只一同死亡的化石形式出现，成体则主要单独被发现。研究者把这种差异解释为从幼年群居生活转变为成年单独捕猎的线索。^[2]

时代与地点

这是一种出自大约5200万年前始新世化石湖的鱼。今天美国怀俄明州化石丘的绿河组保存着那片湖泊的化石。这是一个能从水中小鱼苗到大型掠食者一并遇见的地方。^[3]

时间范围描述资料背景，并不代表该物种的完整存续期。

大小、形态与骨骼

与同属的Phareodus testis相比，它的上下颌更长，嘴角更靠后。美国国家公园资料中的encaustus标本FOBU790长57.8cm。长长的颌、大牙齿和偏后的鳍十分醒目。^[1][2]

栖息地与繁殖

Phareodus化石中，有时口中或腹中残留着更小的鱼。这与大尖牙一起，是展示其掠食生活的资料。把湖中的多种鱼一起看，吃与被吃的关系会更加清晰。^[2]

化石发现

1997年的研究比较了北美洲的Phareodus物种。研究介绍，它们的头部和颌部有差异，但尾部骨骼非常相似。博物馆和国家公园的大量标本延续着这样的比较。^[1][2]

参考资料

1. Li, Grande & Wilson1997 — 北美Phareodus各物种的比较
2. National Park Service — Fossil Butte的化石鱼类
3. National Park Service — Fossil湖的展陈与生态
4. National Park Service — Fossil湖的展陈与生态
5. Royal Ontario Museum — 蝙蝠演化的新化石
6. Simmons et al. (2008) — 怀俄明州早期蝙蝠与飞行的演化
7. National Park Service — Fossil Butte的化石鱼类

研究问题

颌部不同而尾巴相似，这可能吗？这不禁让人好奇。身体的不同部位，即使在同一属内也可能以不同方式变化。幼鱼从何时开始单独捕猎，也是一个比较化石来追问的问题。^[1][3]

观察要点

不妨把视线从长长的颌和锋利的牙齿移到后方的鳍。把身体各部分连起来，想象湖中掠食者游动的样子。^[1][2][3]