Plesiadapis tricuspidens

Überblick

Plesiadapis tricuspidens ist ein frühes Säugetier, das zum Nachdenken über den Ursprung der Primaten anregt. Wer ein affenähnliches Tier erwartet, wird von den hakenartigen Krallen überrascht. Schädel, Hände und Füße gemeinsam erschließen ein Leben in Bäumen.^[1][2][3]

Wichtige Fakten

Eine kletternde Hand braucht nicht immer flache Nägel. Die langen Krallen dieses Tieres werden mit dem Festhalten an Baumrinde verbunden. Selbst im selben Lebensraum der Bäume nutzten Affen, Hörnchen und dieser frühe Verwandte unterschiedliche Methoden.^[3][4]

Zeit und Ort

Stellen Sie sich das späte Paläozän vor, ungefähr vor 60–56 Millionen Jahren. Wichtige Fossilien sind aus der Umgebung von Berru und Cernay im Pariser Becken des heutigen Frankreich bekannt. Schädel sowie Hand- und Fußknochen dieser Orte vermitteln die Gestalt damaliger Säugetiere.^[5][4]

Der Zeitraum beschreibt den Quellenkontext, nicht die gesamte Existenzdauer dieser Art.

Größe, Gestalt und Skelett

Der Schädel CR125 ist beschädigt, aber zu großen Teilen erhalten. An den Fingern wurden lange Glieder und hakenförmige Krallen untersucht. Kleine Unterschiede an Hand- und Fußenden sind ebenso wie der gesamte Kopfumriss wichtige Hinweise auf die Lebensweise.^[1][3]

Berechnungen anhand der Maße langer Knochen schätzen das Körpergewicht von Plesiadapis tricuspidens auf etwa 2 kg. Eine Studie von 2014 verglich diesen Wert mit Schätzungen aus Schädel und Zähnen.^[13]

Lebensraum und Fortpflanzung

Vergleiche von Händen, Füßen und Gliedmaßen mit heutigen Hörnchen schlugen ein vierfüßiges Gehen und Klettern in Bäumen vor. Auch das Festhalten an senkrechten Stämmen mit Krallen lässt sich vorstellen. Das Tier dürfte andere Wege in den Bäumen genutzt haben als am Boden laufende Tiere.^[4]

Fossilfund

1971 wurde ein Schädel dieser Art in Nature vorgestellt. Später folgten neben Funktionsstudien von Händen und Füßen auch CT-Untersuchungen des Schädelinneren. Dasselbe Fossil liefert durch neue Beobachtungsmethoden weitere Informationen.^[1][5]

Quellen

1. Szalay (1971) · Cranium of the Late Palaeocene Primate Plesiadapis tricuspidens · Nature230:324–325
2. Bloch et al. (2007) · New Paleocene skeletons and the relationship of plesiadapiforms to crown-clade primates
3. Boyer et al. 2013 — Hands of early primates
4. Youlatos & Godinot 2004 — Locomotor adaptations of Plesiadapis tricuspidens
5. 2014 — Endocranial morphology of Palaeocene Plesiadapis tricuspidens
6. Szalay (1971) · Cranium of the Late Palaeocene Primate Plesiadapis tricuspidens · Nature230:324–325
7. Bloch et al. (2007) · New Paleocene skeletons and the relationship of plesiadapiforms to crown-clade primates
8. Boyer et al. 2013 — Hands of early primates
9. 2014 — Endocranial morphology of Palaeocene Plesiadapis tricuspidens
10. Youlatos & Godinot 2004 — Locomotor adaptations of Plesiadapis tricuspidens
11. Argot (2013) — Körperknochen und Lebensweise von Arctocyon
12. Internationale Kommission für Stratigraphie (2024) — Geologische Zeittafel
13. Orliac et al. (2014) — Gehirn und Körpergröße von Plesiadapis

Forschungsfragen

Welche Köpfe, Hände und Füße besaßen frühe Tiere nahe den Primaten? Stammesgeschichtliche Stellung und Kletterweise gemeinsam zeigen, dass Primatenmerkmale nicht alle zugleich entstanden. Dieses Tier ist eine Szene aus einem langen Wandel.^[2][3][5]

Beobachtung

Folgen Sie dem Körper mit dem Blick vom Kopf bis zu den Hand- und Fußenden.^[3][4]