Pucadelphys andinus

概述

Pucadelphys andinus是古新世南美洲的小型后兽类。它属于与今天有袋类相近的古老类群。比起单个小身体，多个个体一同留下的化石讲述了尤为惊人的故事。^[3]

关键事实

在玻利维亚的一个狭小空间里，采集到了35个个体的化石。从幼年个体到成体彼此靠近聚集，由此有人提出它们过着共同生活或彼此容纳的生活。这是从化石中解读小动物之间关系的有趣例子。^[3]

时代与地点

这是约6400万年前前后、古新世早期南美洲的动物。化石出自今天玻利维亚的蒂乌潘帕。这是一个能遇见恐龙大灭绝后不久时期小型哺乳动物的产地。^[3]

时间范围描述资料背景，并不代表该物种的完整存续期。

大小、形态与骨骼

它让人联想到老鼠大小的小体型和长尾巴。头骨、颌骨、躯干和腿的大部分保存在多件标本上。2011年研究讨论的22个个体中，已知有近乎完整的头骨和身体骨骼。^[3]

Pucadelphys andinus的成体标本MHNC 8266估计约为49g。这是与头骨长度相近的灰短尾负鼠幼年个体比较所得的数值，是估量其小体型的一条线索。^[6]

栖息地与繁殖

化石的年龄差异和聚集的布局，是考察生活方式的线索。研究团队根据幼年个体与成体被埋得非常近这一点，提出了社会性互动。这表明早期后兽类的生活可能并不只有独居一种方式。^[3]

化石发现

继1988年的早期骨骼研究之后，用CT透视头部的研究也接连出现。2011年发表了大量个体的发现，让人不仅追问身体形态，甚至追问其行为。化石的数量和排列，也和一块骨头的样子一样是重要的资料。^[1][2][3]

参考资料

1. Marshall & de Muizon (1988), The Dawn of the Age of Mammals in South America, National Geographic Research 4:23–55.
2. Macrini, de Muizon, Cifelli & Rowe (2007), DigiMorph Pucadelphys andinus specimen page.
3. Ladevèze et al.2011 — Earliest evidence of mammalian social behaviour in the basal Tertiary of Bolivia
4. Ladevèze et al.2011 — Earliest evidence of mammalian social behaviour in the basal Tertiary of Bolivia
5. Gelfo, López & Bond (2024) · New insights on the anatomy, paleobiology, and biostratigraphy of Xenungulata (Mammalia) from the Paleogene of South America · Palaeontologia Electronica 27(2):a30 · DOI 10.26879/1360
6. Macrini et al. (2007) — Pucadelphys的头骨内部

研究问题

一同埋藏的动物，生前也一起生活吗？这不禁让人好奇。需要一并考察这是否为一次埋藏事件、年龄构成如何、个体之间的距离有多近。Pucadelphys展示了用化石研究行为的方法。^[3]

观察要点

不妨看看小小的头部、四肢和尾巴的连接。^[3]