Stegosaurus stenops

Überblick

Dieser Pflanzenfresser trägt große aufgerichtete Rückenplatten und Schwanzstacheln. Die Gestalt von Stegosaurus stenops bleibt dank Rücken und Schwanz, die weit auffälliger als der Kopf sind, sofort in Erinnerung.^[1]

Wichtige Fakten

Die Rückenplatten saßen in der Haut und waren nicht unmittelbar mit den Wirbeln verbunden. Deshalb lösen sie sich im Fossil leicht vom Körper. Auch die Veränderungen ihrer rekonstruierten Anordnung gehören zur interessanten Entdeckungsgeschichte.^[1]

Zeit und Ort

Sein hauptsächlicher Schauplatz war das spätjurassische Nordamerika vor etwa 150 Millionen Jahren. Fossilien in Schichten der heutigen USA zeigen die Gestalt eines damaligen pflanzenfressenden Dinosauriers.^[1]

Der Zeitraum beschreibt den Quellenkontext, nicht die gesamte Existenzdauer dieser Art.

Größe, Gestalt und Skelett

Der Kopf ist im Verhältnis zum großen Körper klein, auf dem Rücken stehen hohe Knochenplatten in Reihen. Auch die scharfen Stacheln an der Schwanzspitze sind charakteristisch. Das noch im Wachstum befindliche Exemplar Sophie im Londoner Natural History Museum wird mit etwa 5,6 m Länge vorgestellt.^[1][2]

Lebensraum und Fortpflanzung

Er war ein bodenlebender pflanzenfressender Dinosaurier. Die Schwanzstacheln werden als Waffen gegen Räuber gedeutet. Denkt man an gleichaltrige Fleischfresser wie Allosaurus, werden die Funktionen von Rückenplatten und Schwanz besonders interessant.^[1]

Fossilfund

Das Londoner Natural History Museum stellte 2014 ein nahezu vollständiges Skelett von Stegosaurus stenops aus. Das Sophie genannte Exemplar lieferte neues Material zur Erforschung von Gang, Nahrungsaufnahme und Körperform.^[2]

Quellen

1. Stegosaurus
2. World’s most complete Stegosaurus goes on show
3. Stegosaurus stenops — NHM-Gattungsübersicht
4. Natural History Museum — Ankylosaurus
5. Natural History Museum — Allosaurus
6. National Park Service — Allosaurus fragilis
7. Stegosaurus
8. Gilmore1915 — Das Vorderbein von Allosaurus

Forschungsfragen

Welche Aufgaben hatten die Knochenplatten? Diskutiert werden unter anderem Temperaturregulation und die Möglichkeit, anderen Individuen als sichtbares Signal zu dienen. Die gemeinsame Betrachtung feiner Rillen und der Anordnung am Körper präzisiert solche Fragen.^[1]

Beobachtung

Folgen Sie der Abbildung vom kleinen Kopf über die hohen Rückenplatten zu den langen Schwanzstacheln. Der Reiz dieses Dinosauriers liegt auch darin, wie unterschiedlich seine einzelnen Körperteile aussehen.^[1]