Sylviornis neocaledoniae

Resumen

Sylviornis neocaledoniae fue un ave grande y no voladora de islas del Pacífico Sur. Destacan su gran cabeza, su cuerpo pesado y sus patas cortas. Numerosos huesos fósiles reunidos permitieron conocer el cuerpo de esta extraña ave insular.^[1]

Datos clave

¿Pudo esta ave construir los grandes montículos de tierra de las islas? Los investigadores compararon sus huesos de los pies con los de aves actuales excavadoras. Un estudio de 2016 interpretó que no parecían pies especializados en construir grandes montículos.^[1]

Época y lugar

Es un ave del Holoceno Tardío conocida de la actual Nueva Caledonia. El Holoceno comienza hace unos 12.000 años, y esta ave se relaciona con ecosistemas insulares de hace varios miles de años dentro de ese periodo. Se estudiaron materiales de Grande Terre y de la isla de los Pinos.^[1]

El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.

Tamaño, forma y esqueleto

Un estudio de 2016 reconstruyó una altura en reposo de unos 80 cm y un peso de unos 27–34 kg. La cabeza era grande, el cuerpo pesado y las patas y los dedos cortos y fuertes. Los huesos alares reducidos también se relacionan con un cuerpo no volador.^[1]

Hábitat y reproducción

Era un ave insular terrestre. La forma de los dedos cortos y fuertes y de las garras se estudió en relación con la capacidad de excavar. Comparar sus pies con los de aves próximas permitió investigar si utilizaba grandes montículos de tierra para reproducirse.^[1]

Hallazgo fósil

Unos 600 huesos recogidos en julio de 2003 en una cueva de la península de Pindaï dieron lugar al estudio de 2016. Se reunieron medidas de varios individuos para reconstruir el cuerpo y compararlo con aves actuales. Numerosos huesos parciales permitieron conocer una gran ave insular.^[1]

Referencias

1. Worthy et al. (2016) · Osteology Supports a Stem-Galliform Affinity for the Giant Extinct Flightless Bird Sylviornis neocaledoniae (Sylviornithidae, Galloanseres)
2. Natural History Museum — El aspecto real del dodo

Preguntas de investigación

¿Dónde se sitúa esta gran ave dentro del grupo de las galliformes? El análisis de 2016 la interpretó como un linaje troncal que se separó antes que las galliformes actuales. Comparar gran cabeza, pequeñas alas y huesos de las patas permite explorar su parentesco y su vida.^[1]

Observación

Desplace la mirada desde la gran cabeza al tronco pesado, las alas pequeñas y las patas cortas y robustas. Observe también dedos y garras para comprender mejor el cuerpo de un ave terrestre.^[1]