フクロオオカミ

概要

フクロオオカミは、体の後ろ側の暗い縞模様でよく知られる哺乳類です。砂色がかった黄褐色から灰色のあいだの毛と、背の後方の縞模様が、体の印象をつくっています。体の色と模様、尾を除いた長さを分けて見ることができます。^[1]

主な事実

縞模様は、体の後ろ側で特に目立ちます。博物館は、背の後方の暗い縞をおよそ15〜20本と説明しています。体の前と後ろを並べて見ると、模様が置かれた位置が特徴であることがわかります。^[1]

時代と場所

第四紀は、およそ260万年前から最近までの時代です。フクロオオカミはかつてオーストラリア大陸からニューギニアとタスマニアにいたる地域に分布し、後の時代にはタスマニアに限られるようになったと博物館は説明しています。広かった歴史的な分布が、時とともに変わった動物です。^[1][3]

年代範囲は出典の文脈を示し、この種の全存続期間を意味しません。

大きさ・形態・骨格

毛は砂色がかった黄褐色から灰色のあいだで、背の後方には暗い縞模様があると説明されています。動物誌は、頭胴長を約85〜118cmと報告しています。ここには尾が含まれないため、体の長さと全長を区別して見ることができます。^[1][2]

生息地と繁殖

メスは、後ろ向きに開く育児嚢をもっていました。オーストラリア博物館は、一度に産む子の数は最大4頭だったと説明しています。体の縞模様だけでなく、子を育てる構造も、フクロオオカミの暮らしを知る手がかりです。^[1][2]

化石の発見

タスマニア州政府の記録によると、最後に知られている飼育下のフクロオオカミは、1936年9月7日にホバート動物園で死にました。化石が伝える古い時間に加えて、人の記録で最後の飼育個体の経緯も知ることができる動物です。^[1][2][4]

出典

1. オーストラリア博物館 — フクロオオカミの種の解説
2. Fauna of Australia · Thylacinidae
3. 国際層序委員会（2024）— 地質時代表
4. タスマニアNRE。タスマニアンタイガーの種解説。最終公開日：2021-11-18。
5. Beck et al. — 謎の後獣類Yalkaparidonの骨学と分類

研究の問い

動物の体長を比べるときは、どこからどこまでを測った値なのかを確かめてください。頭胴長には、尾が含まれないことがあります。模様の位置と長さの測定部位をあわせて見ると、なじみのある動物の体もより正確に読み取ることができます。^[2]

観察ポイント

体の後ろ側の暗い縞模様をまず探し、頭から胴体、尾まで輪郭をたどってみてください。頭胴長と、尾まで含めた全長を別々に思い浮かべると、大きさを理解しやすくなります。^[1][2]