Titanoboa cerrejonensis

概述

Titanoboa cerrejonensis是一种仅凭脊椎骨就能让人想象其巨大体型的蛇。它通过古新世南美洲热带的化石为人所知。恐龙灭绝之后，地球上也生活着截然不同的巨型动物。^[1][2]

关键事实

巨蛇的大小，并不是只有全身成列保存下来才能知道。研究者把它的脊椎骨与今天的蚺类亲戚相比较。一块小骨头，成了认识修长身体比例的钥匙。^[1][2]

时代与地点

它生活在约6000万~5800万年前、古新世的热带南美洲。化石出自今天哥伦比亚北部的塞雷洪煤矿。煤炭和植物化石所承载的古老热带环境，是这条巨蛇的背景。^[1][2]

时间范围描述资料背景，并不代表该物种的完整存续期。

大小、形态与骨骼

2009年的研究比较大型脊椎骨，估计出一个体长约13m、体重约1.1t的个体。这是用模型计算长蛇整体比例得出的数值。把脊椎骨放在今天森蚺的骨头旁边，大小差异会更加直观。^[1][2]

栖息地与繁殖

塞雷洪的巨蛇和淡水龟，展现了古老的热带水边生态系统。研究团队把这里的化石与今天南美洲热带环境的悠久历史联系起来。不妨同时想象温暖的森林和水边，看看这条蛇生活的世界。^[2]

化石发现

哥伦比亚煤矿的化石经过国际研究团队的比较，于2009年以Titanoboa之名被报告。带回实验室的脊椎骨被证实属于一条巨蛇，因而引起关注。发现地点的名称也保留在种名cerrejonensis中。^[1][2]

参考资料

1. Giant boid snake from the Palaeocene neotropics reveals hotter past equatorial temperatures.
2. Florida Museum — At 45 feet long, Titanoboa snake
3. New pelomedusoid turtles from the late Palaeocene Cerrejón Formation of Colombia and their implications for phylogeny and body size evolution.
4. Giant boid snake from the Palaeocene neotropics reveals hotter past equatorial temperatures.
5. UF researchers name new extinct giant turtle found near world’s largest snake

研究问题

如此巨大的蛇的体型，能告诉我们关于古代气候的什么信息？这不禁让人好奇。2009年的研究借助与现生蛇类的比较，提出了更温暖的赤道环境。如何比较体型与气温的关系，一直是个有趣的问题。^[1]

观察要点

不妨把修长身体的粗细和脊椎相连的方式一起观察。^[1]