Lebewesen · Dinosaurier
Triceratops horridus
Quellenzeitraum (keine Art-Lebensdauer) · ≈ 143–66 Ma
Erschlossene Lebendrekonstruktion
Triceratops horridus
Überblick
Drei Hörner und ein großer Nackenschild umgeben das Gesicht dieses Dinosauriers. Triceratops horridus ist eine Art der Gattung Triceratops und repräsentiert die Welt pflanzenfressender Dinosaurier im Nordamerika der ausgehenden Kreide.[1]
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Wichtige Fakten
Der vordere Schnabel griff und schnitt Pflanzen, während die dahinterliegenden Zähne die Nahrung zerkleinerten. Leicht fallen nur die großen Kopfzierden auf, doch auch im Maul lagen Werkzeuge für das Pflanzenfresserleben.[1]
Zeit und Ort
Er lebte vor etwa 68–66 Millionen Jahren am Ende der Kreide in Nordamerika. Fossilien der Hell-Creek-Formation in Montana sind wichtiges Material zur Erforschung verschiedener Triceratops-Formen und ihrer zeitlichen Veränderungen.[2][1]
Der Zeitraum beschreibt den Quellenkontext, nicht die gesamte Existenzdauer dieser Art.
Größe, Gestalt und Skelett
Eindrucksvoll sind zwei lange Hörner über den Augen, ein Nasenhorn und ein nach hinten verbreiterter Nackenschild. Vier Beine trugen den großen Körper. Fossile Hörner sind die inneren Knochenkerne, die zu Lebzeiten außen von Horn umgeben waren.[1]
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Lebensraum und Fortpflanzung
Mit Schnabel und schneidenden Zähnen fraß er Pflanzen. Die mögliche Nutzung niedriger Vegetation wird diskutiert. Die Kopfzierden könnten neben der Verteidigung auch zur Erkennung von Artgenossen oder als Signale gedient haben.[1]
Fossilfund
Die Erforschung von Triceratops begann mit einem unerwarteten Irrtum. 1887 bekannt gewordene Hornknochen wurden zunächst einem riesigen Bison zugeschrieben. Weitere Schädel enthüllten die Gestalt des dreihörnigen Dinosauriers.[1]
Quellen
Forschungsfragen
Sind Schädelunterschiede Merkmale neuer Arten oder wachstumsbedingte Veränderungen? Forschende vergleichen Wachstumsstadien und Schichtabfolgen gemeinsam. Der große Nackenschild bleibt wertvolles Material für Fragen zu Wachstum und Evolution von Dinosauriern.[2][1]
Beobachtung
Zählen Sie in der Abbildung nicht nur die drei Hörner, sondern betrachten Sie Schnabel und Nackenschild als Teile eines Kopfbaus. Der Gegensatz zwischen pflanzenfressendem Maul und Kopfzierde prägt diesen Dinosaurier.[1]
Verwandte Organismen
Protoceratops andrewsiDinosaurierQuellenzeitraum (keine Art-Lebensdauer) · ≈ 143–66 MaVerwandte mit Schnabel und Nackenschild
Protoceratops und Triceratops eignen sich zum Vergleich von Schnäbeln und Nackenschilden der Ceratopsier. Ein kleiner Kopf neben einem riesigen dreihörnigen Kopf zeigt, wie vielfältig die Gestalt innerhalb derselben Gruppe wurde.