Tyrannosaurus rex

Überblick

Ein riesiger Kopf, kräftige Hinterbeine und ein langer Schwanz zum Ausbalancieren: Tyrannosaurus rex ist ein charakteristischer Raubdinosaurier im Nordamerika der ausgehenden Kreide. Die fossil erhaltenen Spuren seines Lebens sind ebenso eindrucksvoll wie sein Name.^[1]

Wichtige Fakten

In einem Schwanzwirbel eines pflanzenfressenden Dinosauriers wurde ein Tyrannosaurus-Zahn gefunden. Bemerkenswert ist, dass der umgebende Knochen verheilt war. Das angegriffene Tier hatte also überlebt und seine Verletzung war geheilt. Ein Fossilstück überliefert einen Augenblick von Jagd und Überleben.^[3]

Zeit und Ort

Er ist aus Nordamerika vor ungefähr 68–66 Millionen Jahren, unmittelbar vor dem Ende der Kreide, bekannt. Fossilien aus den heutigen USA und Kanada führen in die Welt dieses riesigen Dinosauriers.^[4]

Der Zeitraum beschreibt den Quellenkontext, nicht die gesamte Existenzdauer dieser Art.

Größe, Gestalt und Skelett

Bei großen Individuen wie SUE kann man sich etwa 12 m Körperlänge vorstellen. Im Verhältnis zum kräftigen Kopf und Kiefer sind die Vordergliedmaßen klein und besitzen zwei äußerlich sichtbare Finger. Der hinter dem Rumpf ausgestreckte Schwanz wirkte als Gegengewicht und half, den zweibeinigen Körper auszubalancieren.^[1][2]

Lebensraum und Fortpflanzung

Spuren von Angriffen auf andere Dinosaurier und kräftige Kiefer belegen die fleischfressende Lebensweise. Forschende deuten, dass er neben erjagter Beute auch bereits tote Tiere fraß. Die Nutzung lebender Beute und von Aas findet sich auch bei vielen heutigen Räubern.^[1][3][5]

Fossilfund

Benannte Skelette wie SUE im Field Museum in Chicago verbinden die Tyrannosaurus-Forschung mit der Öffentlichkeit. Neben großen Skeletten sammelten sich Belege wie Zähne, Verletzungen und Hautabdrücke an, die das Bild dieses Tieres immer weiter bereicherten.^[2][6]

Quellen

1. Ask a Scientist About T. rex
2. Griffin Halls of Evolving Planet & SUE the T. rex
3. Physical evidence of predatory behavior in Tyrannosaurus rex
4. NHM Tyrannosaurus
5. AMNH — Ask a Scientist About T. rex
6. AMNH — Dress Up a T. rex

Forschungsfragen

Bei Tyrannosaurus geht es nicht nur um Größenrekorde. Forschungsfragen betreffen sein Wachstum, seine Nahrung und seine Körperbedeckung. Knochen, Haut und Wunden an Beutetieren beantworten unterschiedliche Fragen.^[1][3][6]

Beobachtung

Betrachten Sie das Gleichgewicht zwischen Kopf, Rumpf und Schwanz. Auch der Gegensatz zwischen kleinen Vordergliedmaßen und großen Hinterbeinen ist ein wichtiges Erkennungsmerkmal.^[1]