Organismo · Dinosaurios
Tyrannosaurus rex
Contexto de la fuente (no duración de la especie) · ≈ 68–66 Ma
Reconstrucción inferida
Tyrannosaurus rex
Resumen
Una cabeza enorme, fuertes patas traseras y una larga cola que mantenía el equilibrio. Tyrannosaurus rex es uno de los dinosaurios depredadores más representativos de Norteamérica al final del Cretácico. Las huellas de su vida conservadas en los fósiles son tan impactantes como su nombre.[1]
Cargando ilustración…
Datos clave
Se encontró un diente de Tyrannosaurus en las vértebras de la cola de un dinosaurio herbívoro. Lo sorprendente es que el hueso que lo rodeaba había cicatrizado. El animal atacado sobrevivió y se recuperó de la herida. Un fragmento fósil transmite un momento de caza y supervivencia.[3]
Época y lugar
Se conoce en Norteamérica de hace aproximadamente 68–66 millones de años, poco antes del final del Cretácico. Los fósiles conservados en los actuales Estados Unidos y Canadá nos acercan al mundo de este gigantesco dinosaurio.[4]
El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.
Tamaño, forma y esqueleto
Para imaginar un individuo grande como SUE, piense en unos 12 m de longitud corporal. Frente a la potente cabeza y las mandíbulas, sus miembros anteriores eran pequeños y tenían dos dedos visibles. La cola extendida detrás del tronco compensaba el peso y ayudaba a equilibrar el cuerpo erguido sobre dos patas.[1][2]
Cargando ilustración…
Hábitat y reproducción
Las huellas de ataques a otros dinosaurios y sus fuertes mandíbulas muestran una vida carnívora. Los investigadores interpretan que consumía tanto presas cazadas como animales ya muertos. Esta estrategia de aprovechar presas vivas y carroña también se observa en muchos depredadores actuales.[1][3][5]
Hallazgo fósil
Esqueletos con nombre propio como SUE, del Museo Field de Chicago, acercan la investigación sobre Tyrannosaurus al público. A los grandes esqueletos se han sumado dientes, heridas e impresiones de piel, enriqueciendo progresivamente la imagen del animal.[2][6]
Referencias
Preguntas de investigación
La historia de Tyrannosaurus no se limita a competir en tamaño. Cómo crecía, qué comía y qué cubría su cuerpo son temas de investigación. Los huesos, la piel y las heridas de sus presas responden a preguntas diferentes.[1][3][6]
Observación
Observe el equilibrio entre la cabeza, el tronco y la cola. El contraste entre los pequeños miembros anteriores y las grandes patas traseras también es clave para reconocer a este dinosaurio.[1]
Organismos relacionados
Edmontosaurus annectensDinosauriosIntervalo del registro fósil · ≈ 83,6–66 MaUn dinosaurio que sobrevivió al ataque
Un diente de Tyrannosaurus quedó incrustado en las vértebras caudales de un hadrosaurio y el hueso circundante cicatrizó. Los investigadores consideraron que lo más probable era que el animal fuese Edmontosaurus annectens. Es una historia que conserva tanto el arma del depredador como la supervivencia de la presa.