Organismo · Moluscos
Wiwaxia corrugata
Contexto de la fuente (no duración de la especie) · ≈ 539–487 Ma
Reconstrucción inferida
Wiwaxia corrugata
Resumen
Wiwaxia corrugata es un pequeño animal marino cubierto de escleritos superpuestos y largas espinas. Recuerda a una babosa que se desplaza por el fondo, pero su cubierta corporal es mucho más extraña. La historia de una sola pieza dura condujo a descubrir la identidad del animal completo.[1]
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Datos clave
El primer fósil conocido no fue un cuerpo entero, sino un esclerito. Por ello se interpretó durante un tiempo como una estructura tubular de un gusano. Los cuerpos mejor conservados hallados después permitieron saber dónde estaba colocada aquella pequeña pieza.[1]
Época y lugar
Fue un animal de los mares de alrededor del Cámbrico Medio, hace unos 505 millones de años. Se conoce de lugares como la cantera de Walcott y Mount Stephen, en Burgess Shale, en el actual Canadá. Junto con diversos organismos del fondo, muestra un mar antiguo.[1]
El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.
Tamaño, forma y esqueleto
Se informa de ejemplares grandes con una longitud corporal de unos 5,5 cm. La mayor parte del cuerpo ovalado está cubierta por escleritos superpuestos y dos filas de largas espinas se alzan sobre el dorso. La boca contiene un aparato alimentario formado por placas con pequeños dientes.[1]
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Hábitat y reproducción
Se ha propuesto que pudo raspar las películas microbianas del fondo marino. Su aparato alimentario se compara con el de Odontogriphus. La cubierta dura y las largas espinas también sugieren distintas estrategias de supervivencia de un pequeño animal del fondo.[1]
Hallazgo fósil
Matthew describió una pieza fósil en 1899. Walcott estableció el género Wiwaxia en 1911 a partir de material más completo. La pieza tipo original volvió a reconocerse en una colección de museo en 1977.[1]
Referencias
Preguntas de investigación
¿Apuntan los escleritos y el aparato alimentario a los mismos parientes? Los investigadores han comparado estas estructuras con moluscos, anélidos y otros grupos. Para estudiar el parentesco de un fósil extraño, es importante reunir varias partes en lugar de un solo rasgo.[1]
Observación
Desplace la mirada de los escleritos superpuestos a las dos filas de largas espinas. Imagine también el aparato alimentario bajo el cuerpo para apreciar de manera más completa este pequeño animal del fondo marino.[1]
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