Yurlunggur camfieldensis

Überblick

Yurlunggur camfieldensis ist eine große Schlange aus Fossilien Nordaustraliens. Die Geschichte ihres langen Körpers beginnt bei Wirbeln. Ein Forscher deutete mehrere Wirbel desselben Fundortes als Reste eines einzelnen Tieres und gab der Schlange ihren Namen.^[1]

Wichtige Fakten

Auch im Schlangenhals gibt es einen besonderen Knochen: den Axis, den zweiten Halswirbel hinter dem Kopf. Eine Studie von 2004 stellte den Axis von Yurlunggur als ersten bekannten dieser Art aus der ausgestorbenen Familie Madtsoiidae vor. Ein kleiner Knochen wurde so zum neuen Ausgangspunkt für Vergleiche des Schlangenhalses.^[2]

Zeit und Ort

Die Exemplare dieser Schlange stammen aus der mittelmiozänen Camfield-Formation. Der Ort entspricht Bullock Creek im heutigen australischen Northern Territory. Folgt man Formation und Fundort, erschließen sich alte Schlangenbelege Nordaustraliens.^[1]

Der Zeitraum beschreibt den Quellenkontext, nicht die gesamte Existenzdauer dieser Art.

Größe, Gestalt und Skelett

Wichtige Anhaltspunkte sind Wirbel und Rippen. Der Forscher von 2004 erklärte, dass die Knochen vom Blast Site mit der Zugehörigkeit zu einem einzigen Skelett vereinbar seien. Der gemeinsame Vergleich von Rumpfwirbeln und vorderen Halswirbeln erschließt unterschiedliche Abschnitte des langen Körpers.^[2]

Die Körperlänge von Yurlunggur camfieldensis wird auf etwa 6,5 m geschätzt. Dies ist die in der Studie von 2004 berichtete rekonstruierte Länge.^[4]

Lebensraum und Fortpflanzung

Die Camfield-Formation bei Bullock Creek bewahrt auch Spuren früherer Flüsse. Geologische Forschung beschreibt Süßwasserkarbonatablagerungen in verzweigten und mäandernden Flüssen. Nach der Aufgabe von Flussläufen entstanden auch Altwasserseen. Betrachten Sie die fossilführenden Schichten vor dem Hintergrund einer Fluss- und Seenlandschaft.^[3]

Fossilfund

Die Artbeschreibung von 1992 deutete 18 Wirbel desselben Fundortes als Reste eines Individuums. 2004 wurde der Axis detailliert untersucht und mit dem Typusskelett verbunden. Die Entdeckung endete nicht bei der Benennung; die erneute Betrachtung eines Knochenteils führte die Geschichte fort.^[1][2]

Quellen

1. Scanlon (1992) — Eine neue große Schlange aus dem Miozän Nordaustraliens
2. Scanlon (2004) — Der Axiswirbel von Yurlunggur camfieldensis und der Schlangenhals
3. Schwartz (2016) — Fauna und geologisches Umfeld von Bullock Creek
4. Scanlon (2004) — Halswirbel und Gesamtkörperlänge von Yurlunggur
5. Studie von 2005 — Beschreibungsmaterial aus der Wonambi-Studie
6. Scanlon (1996) — Ein Teilskelett von Wonambi

Forschungsfragen

Gehören Funde der Gattung Yurlunggur aus anderen Regionen immer derselben Art an? Die Studie von 2004 unterschied Material aus Riversleigh und anderen Fundorten als artlich unbestimmt oder als Material verschiedener Arten. Auch bei gleichem Gattungsnamen müssen Wirbelmerkmale und Fundorte erneut verglichen werden.^[2]

Beobachtung

Folgen Sie zunächst dem Umriss vom Kopf über Hals und Rumpf bis zum Schwanz. Vergleichen Sie im Fossilmaterial den vorderen Halswirbel Axis mit Rumpfwirbeln. Betrachtet man den langen Körper als Linie oder Knochen für Knochen, treten unterschiedliche Hinweise hervor.^[2]