生物 · 鸟类及早期鸟翼类
Zygodactylus ignotus
资料年代背景（非物种存续期） · ≈ 23–5.33 Ma
推测生前复原
Zygodactylus ignotus
概述
Zygodactylus ignotus是一种靠小小腿骨讲述故事的中新世鸟类。研究者把它脚和腿末端的形态与近亲相比较。一块小化石，成为认识古代鸟类多样性的起点。[1][3]
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关键事实
确定一个物种名称的依据，并不只有大型完整骨骼。这种鸟的模式标本也是腿末端的骨头。研究者把小骨头的比例和关节形状并列起来，与其他鸟类比较。[1][3]
时代与地点
这是中新世早期、大约2000万年前前后今天德国地区的鸟。机构目录记录了巴伐利亚艾希施泰特附近Wintershof-West的岩石裂隙充填层，以及名为MN3的哺乳动物时代区间。堆积在小裂隙中的沉积物保存了古代鸟类的资料。[3]
时间范围描述资料背景，并不代表该物种的完整存续期。
大小、形态与骨骼
直接已知的身体部位，是连接小腿下部和踝部以下的骨头。它与脚形独特的Zygodactylus类其他物种一同被比较。小腿骨的关节末端和比例，是研究这种鸟的重要特征。[1]
Zygodactylus ignotus的模式标本保留着一个宽3.5mm的小脚骨关节。这是踝骨与跖骨愈合而成的跗跖骨的下端；在这比小指甲还窄的部分上，可以读出朝后的第四趾的痕迹。[5]
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栖息地与繁殖
撰写原始描述的Ballmann把这种鸟解释为过栖枝生活的鸟类。通过同一产地的鸟类群，他推想出比今天更温暖的森林环境。他是结合脚部结构和产地的多种鸟类来研究其古代生活的。[4][3]
化石发现
1969年，Ballmann在研究Wintershof-West的化石鸟类时介绍了这个物种。巴伐利亚州立收藏机构的目录记录了模式标本1937 II 18164和其他腿骨。古老的化石和收藏记录延续到了今天的比较研究。[4][3]
参考资料
研究问题
凭小小的腿骨要怎样区分不同的鸟？这不禁让人好奇。2018年的Zygodactylus类研究也把这个物种纳入了比较名单和系统发育分析。新的近亲化石发现得越多，重新审视古老部分骨骼的机会也就越多。[1]
观察要点
不妨把视线集中在脚和小腿下部。与近缘的Eozygodactylus相比较，就能循着用小骨头形态研究古代鸟类关系的故事看下去。[1]
相关生物
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Zygodactylus和Eozygodactylus是作为同一Zygodactylidae（对趾鸟科）成员被比较的鸟类。把不同时代、不同地区的腿骨并排来看，就能探究这一鸟类类群的历史。