Dinosaurier beherrschten das Land, und die ersten Vögel erschienen. Pangaea zerbrach in Laurasia und Gondwana, während sich der Atlantik zu öffnen begann.
Die Erde im Jura in 3D erkunden →Vor etwa 201 Millionen Jahren fielen Eruptionen der Zentralatlantischen Magmenprovinz mit einem Massenaussterben zusammen. Neben längerfristiger Treibhauserwärmung gelten kurze, schwefelbedingte Vulkanwinter als mögliche Todesursache; überlebende Dinosaurier besetzten später vielfältigere ökologische Rollen.
Vor etwa 183 Millionen Jahren erfasste der Karoo–Ferrar-Vulkanismus das noch zusammenhängende Gondwana. Massive Kohlenstofffreisetzung wird mit toarcischer Erwärmung und Sauerstoffverlust im Meer verbunden. Forschende untersuchen zudem, wie veränderte Plattengeschwindigkeiten den Zeitpunkt der Eruptionen steuerten.
Pangäas Gräben entwickelten sich vor etwa 200 Millionen Jahren zu neuen Ozeanbecken. Vor 175 Millionen Jahren war der Zerfall bereits im Gange: Zwischen auseinanderdriftenden Kontinenten entstand neue Ozeankruste, während sich der Atlantik verbreiterte.
Vor etwa 150 Millionen Jahren vereinte Archaeopteryx gefiederte Flügel mit einem langen knöchernen Schwanz. Eine Studie von 2025 identifizierte innere Flügelfedern, die die Lücke zwischen Flügel und Körper schlossen und die Hinweise auf aktiven Flug verstärken. Das Fossil zeigt eine frühe Phase der Vogelevolution, datiert jedoch keinen ersten Flug.