Acanthostega gunnari

Resumen

Acanthostega gunnari es un tetrápodo primitivo que tenía manos y pies, pero vivía principalmente en el agua. Combina una cola como la de un pez con pistas de branquias. Es un fósil que llevó a preguntarse si primero aparecieron las patas o la vida en tierra.^[1][3]

Datos clave

La pata delantera tenía ocho dedos. Es distinto de los cinco que nos resultan familiares en muchos tetrápodos actuales. Muestra que el número de dedos de las primeras extremidades no estaba fijado de una sola manera desde el principio.^[3][1]

Época y lugar

Es un animal del Devónico tardío, de hace alrededor de 365 millones de años. Los fósiles proceden de la Formación Britta Dal, en el este de la actual Groenlandia. Es una región que muestra la diversidad de los tetrápodos que vivían en el mundo acuático de la época.^[2]

El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.

Tamaño, forma y esqueleto

Tenía extremidades en forma de remo y una cola alta con radios. Se comparan los ocho dedos de la pata delantera y los al menos ocho dedos conocidos de la pata trasera. En la parte posterior de la cabeza también hay pistas de branquias internas como las de un pez.^[1][3]

Hábitat y reproducción

Tener cuatro patas no significaba que sirvieran solo para caminar en tierra. Las extremidades, la cola y las branquias de Acanthostega respaldan la interpretación de que vivía principalmente en el agua. Invita a explorar cómo estructuras corporales usadas en el agua se conectaron más tarde con otros ambientes.^[1]

Hallazgo fósil

En una expedición de 1987, el equipo de Jenny Clack encontró nuevos restos corporales en Groenlandia. Algunos eran fragmentos que encajaban con cráneos recolectados en una expedición anterior. Fue como volver al terreno después de mucho tiempo para volver a unir la historia de un animal.^[5]

Referencias

1. Clack2006 — Acanthostega gunnari
2. Museo de Dinosaurios de la Prefectura de Fukui — Registros fósiles de Acanthostega
3. Coates & Clack1990 — Múltiples dedos en los primeros tetrápodos
4. Clack2009 — La transición de peces a tetrápodos
5. Jenny Clack — La historia de la investigación de Acanthostega
6. Ahlberg et al.2008 — Ventastega y el origen del cuerpo de los tetrápodos
7. Clack2006 — Acanthostega gunnari
8. Comparación aproximada del tamaño — Guía y reconstrucción del género Acanthostega

Preguntas de investigación

Cabe preguntarse en qué orden se produjeron los cambios de las aletas a las manos y los pies. Se comparan a la vez la cabeza, el hombro, las extremidades y las estructuras respiratorias. El hallazgo de ocho dedos muestra que no se puede dibujar el pasado de forma simple tomando como referencia los cuerpos actuales.^[1][3]

Observación

Tras observar los dedos de la pata delantera, examine las extremidades en forma de remo y la alta cola. Si recuerda que era un animal acuático con patas, descubrirá un aspecto distinto del de los animales terrestres conocidos.^[1]