Cobbania corrugata

Resumen

Cobbania corrugata es una planta acuática que desplegaba sus hojas sobre el agua en la época de los dinosaurios. De un tallo corto salían hojas en forma de trompeta y raíces. Los fósiles en los que varias plantas están unidas por tallos que se extienden lateralmente muestran de forma vívida la vida de una antigua planta acuática.^[1]

Datos clave

En una sola placa de roca se conservaron hasta seis plantas conectadas. Las plantas que examinaron los investigadores en 2007 eran 71 en total. Como no son hojas sueltas, sino que se conservan juntas hojas, raíces y tallos de conexión, puede examinarse cómo una planta se extendía formando un grupo.^[1]

Época y lugar

Es una planta del Campaniense, en el Cretácico tardío, de hace aproximadamente 80 a 70 millones de años. Los fósiles proceden de la Formación Dinosaur Park, en la actual provincia de Alberta (Canadá). Los sedimentos de un lago que dejó un río al serpentear conservaron las plantas.^[1]

El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.

Tamaño, forma y esqueleto

Las hojas tienen forma de trompeta y se hinchan ampliamente en la parte inferior. Por las hojas y los pecíolos discurren varias nervaduras gruesas, y bajo el grupo de hojas se ramifican las raíces. También se ha estudiado la base de las hojas, con espacios desarrollados por los que circulaba el aire.^[1]

Se ha informado de que las hojas de Cobbania corrugata, que flotaban sobre el agua, medían unos 1.9 a 7 cm de longitud. Era una planta en la que las hojas se agrupaban en un tallo corto y grueso, y las plantas conectadas entre sí se extendían ampliamente sobre la superficie.^[9]

Hábitat y reproducción

Se interpreta que grupos de hojas conectados por estolones se extendían sobre aguas tranquilas. El estolón es un tallo que se extiende lateralmente y da lugar a nuevas plantas. Los investigadores vincularon también la base hinchada de las hojas y los pelos de la superficie con una vida flotando en el agua.^[1]

Hallazgo fósil

Un estudio de 2007 estableció el nuevo género Cobbania a partir de plantas conectadas bien conservadas. También ordenó el nombre de la planta que antes se llamaba Pistia corrugata. Los órganos unidos entre sí fueron la clave de una nueva clasificación.^[1]

Referencias

1. Stockey, Rothwell & Johnson2007 — Fósiles conectados de la planta acuática Cobbania
2. Stockey, Rothwell & Johnson2007 — Fósiles conectados de la planta acuática Cobbania
3. Farke et al.2013 — Crecimiento y cresta craneal de Parasaurolophus
4. Natural History Museum — Parasaurolophus
5. Parks1922 — Descripción original de Parasaurolophus walkeri
6. Estudio de 2021 — Lesiones óseas en el esqueleto tipo de Parasaurolophus
7. Stockey, Hoffman & Rothwell (1997), The fossil monocot Limnobiophyllum scutatum: resolving the phylogeny of Lemnaceae
8. Stockey, Rothwell & Johnson2007 — Fósiles conectados de la planta acuática Cobbania
9. Stockey et al. (2007) — Cobbania, una planta flotante del Cretácico

Preguntas de investigación

Cabe preguntarse si, de haberse conservado solo las hojas, se habría podido saber cómo se extendía esta planta sobre el agua. Las varias plantas y raíces conectadas son un material especial para comparar su forma de vida. También invita a explorar si estructuras parecidas a las de las plantas acuáticas actuales funcionaban del mismo modo.^[1]

Observación

Busque las raíces bajo las hojas en forma de trompeta y siga el fino tallo que conecta con la planta vecina. Puede imaginar a la vez el aspecto de una sola planta y el del grupo extendido sobre el agua.^[1]