Parasaurolophus walkeri

Resumen

Parasaurolophus walkeri es un dinosaurio herbívoro que destaca por una cresta tubular larga proyectada hacia atrás desde la cabeza. Dentro de la cresta hay conductos conectados con las fosas nasales. Este adorno de la cabeza invita a preguntar cómo se relacionaba con el sonido.^[3][1]

Datos clave

Parks, encargado de describirlo, deseaba examinar la larga cresta en detalle, pero debía preservar el ejemplar. Escribió que, aunque observó la sección de la cresta rota, evitó cortarla longitudinalmente para no dañar el hueso. La investigación de un cuerpo singular también incluía decisiones para proteger el fósil.^[4]

Época y lugar

Se presenta como un animal norteamericano del Cretácico tardío, de hace alrededor de 75 millones de años. El ejemplar de referencia procede de las cercanías del río Red Deer, en la actual Alberta, Canadá. Los estudios modernos lo tratan como material de la Formación Dinosaur Park, lo que permite comparar este nombre con los de las formaciones en la bibliografía antigua.^[1][4][5]

El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.

Tamaño, forma y esqueleto

Destaca por una cresta tubular hueca que se proyecta muy atrás desde la cabeza. La estimación de longitud del ejemplar de referencia de walkeri ROM768 citada en la investigación es de unos 9,45 m. Permite comparar las proporciones del gran cuerpo y de la larga cresta craneal.^[3][1]

Hábitat y reproducción

Era un dinosaurio hadrosaurio que se alimentaba de plantas. Su vida se investiga comparando cráneos, cuerpos y crestas de su grupo. Los conductos de aire de la cresta son pistas interesantes para estudiar la posible comunicación mediante sonidos.^[3][1]

Hallazgo fósil

En 1920, Dippell, de una expedición de la Universidad de Toronto, descubrió el fósil en Alberta. Levi Sternberg supervisó la excavación y el montaje del esqueleto en el museo. En 1922, Parks describió un género y una especie nuevos y les dio un nombre en honor a Walker.^[4]

Referencias

1. Parasaurolophus walkeri — Guía del género del NHM
2. Campione & Evans2011 — Crecimiento y variación craneales en Edmontosaurus
3. Farke et al.2013 — Crecimiento y cresta craneal de Parasaurolophus
4. Parks1922 — Descripción original de Parasaurolophus walkeri
5. Estudio de 2021 — Lesiones óseas en el esqueleto tipo de Parasaurolophus
6. Weishampel1981 — Análisis acústico de las crestas de los lambeosaurinos
7. Stockey, Rothwell & Johnson2007 — Fósiles conectados de la planta acuática Cobbania
8. Farke et al.2013 — Crecimiento y cresta craneal de Parasaurolophus
9. Natural History Museum — Parasaurolophus
10. Parks1922 — Descripción original de Parasaurolophus walkeri
11. Estudio de 2021 — Lesiones óseas en el esqueleto tipo de Parasaurolophus
12. Farke et al. 2013 — Crecimiento de Parasaurolophus

Preguntas de investigación

¿Qué sonidos pudo producir la cresta hueca? Un estudio acústico de 1981 interpretó que las estructuras nasales de las crestas de los lambeosaurinos habrían favorecido la resonancia. Compararlas con Edmontosaurus, que carece de cresta ósea, muestra la diversidad de estructuras craneales en grupos de dinosaurios próximos.^[6][1]

Observación

Siga el recorrido desde el pico por encima de la cabeza y a lo largo de la cresta que se extiende hacia atrás. Recuerde que dentro de ese contorno exterior existen conductos conectados con las fosas nasales.^[3]