Eotalpa anglica

Überblick

Eotalpa anglica ist ein früher Maulwurf aus dem späten Eozän Großbritanniens. Untersucht wurden die sich verjüngende Schnauze, ursprüngliche Vordergliedmaßen und Fußknochen. Die Art führt zur Frage, wie Maulwürfe ihren zum Graben geeigneten Körper entwickelten.^[1]

Wichtige Fakten

Beim Finden kleiner Fossilien kann ein feines Sieb wichtiger sein als eine Schaufel. Die untersuchten Einzelknochen wurden durch Ausschlämmen von Sediment und Sieben mit einer Maschenweite von 0,5 mm gesammelt. Kleine Zähne und Fußknochen fügten sich nach und nach zur Geschichte eines alten Maulwurfs.^[1]

Zeit und Ort

Dieses Tier lebte im frühen Abschnitt des späten Eozäns vor etwa 38 Millionen Jahren. Der Typusfundort ist die Stelle HH2 am Headon Hill auf der heutigen britischen Isle of Wight. Aus Hordle Cliff im Hampshire-Becken ist auch Ober- und Unterkiefermaterial bekannt.^[1]

Der Zeitraum beschreibt den Quellenkontext, nicht die gesamte Existenzdauer dieser Art.

Größe, Gestalt und Skelett

Die vordere Schnauze verjüngt sich und besitzt eine schräge untere Vorderkante. Eine ursprüngliche Elle sowie Knochen von Vorder- und Hinterfüßen werden gemeinsam verglichen. Neben heutigen Maulwürfen lässt sich untersuchen, wie sich auf das Graben spezialisierte Arme und Hände veränderten.^[1]

Lebensraum und Fortpflanzung

Der Autor deutete die Fußwurzelknochen als für ein Leben an Land geeignet. Krallen, Mittelfußknochen sowie die Elle betrachtete er als frühe Stadien der Grabanpassung. Mehrere Körperbereiche erschließen oberirdisches Leben und Grabfähigkeit gemeinsam.^[1]

Fossilfund

Das Material der Erstbeschreibung von 1977 bestand aus zwei oberen Molaren. Später kamen aus ausgeschlämmten Sedimenten Kiefer und kleine Körperskelettknochen hinzu. Der Vergleich des Fundorts der Typuszähne mit den Fundorten anderer Knochen erschloss den Körper dieses frühen Maulwurfs.^[1]

Quellen

1. Skeletal adaptations and phylogeny of the oldest mole Eotalpa (Talpidae, Lipotyphla, Mammalia) from the UK Eocene: the beginning of fossoriality in moles
2. Hooker2016 — Skelett und Grabanpassungen des frühen Maulwurfs Eotalpa
3. Smith, De Wilde & Steurbaut (2004) · Primitive Equoid and Tapiroid mammals: keys for interpreting the Ypresian-Lutetian transition in Belgium · Bulletin RBINS Earth Sciences74 Supplement:165–175
4. Ring et al. 2020 — Divergent mammalian body size in a stable Eocene greenhouse climate
5. Luke T. Holbrook (2009) · Osteology of Lophiodon Cuvier,1822 (Mammalia,Perissodactyla) and its phylogenetic implications · JVP29(1):212–230 · DOI10.1671/039.029.0117

Forschungsfragen

Entstand die Grabfähigkeit der Maulwürfe auf einmal? Elle, Fußwurzel und Krallen früher Arten werden verglichen, um die Reihenfolge der Anpassungen zu erforschen. Kommen zu einem zunächst durch kleine Zähne bekannten Tier Körperknochen hinzu, erweitern sich auch die Fragen zur Lebensweise.^[1]

Beobachtung

Lassen Sie den Blick von der schmalen Schnauze zu Vordergliedmaßen und Füßen wandern. Denken Sie besonders darüber nach, wie die inneren Knochen von Ellenbogen und Fußwurzel mit einer grabenden Lebensweise zusammenhängen könnten.^[1]