Organismo · Arcosaurios
Hatzegopteryx thambema
Contexto de la fuente (no duración de la especie) · ≈ 143–66 Ma
Reconstrucción inferida
Hatzegopteryx thambema
Resumen
Hatzegopteryx thambema es un pterosaurio gigantesco conocido en una isla europea del final del Cretácico. Su cabeza ancha y robusta se compara con la de otros pterosaurios gigantes. Su aspecto de animal volador se conecta también con una historia de depredación terrestre.[1]
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Datos clave
Puede que no todos los pterosaurios enormes tuvieran cuellos largos y delgados. El estudio del cuello del género Hatzegopteryx propuso uno más corto y robusto. Cabe preguntarse si pterosaurios de envergaduras similares consumían presas diferentes en tierra.[2]
Época y lugar
Es un fósil del Maastrichtiense tardío, al final del Cretácico, cerca de la extinción masiva de hace unos 66 millones de años. Se conoce en la Formación Densuş-Ciula de la cuenca de Hațeg, en la actual Transilvania, Rumanía. Se relaciona con los peculiares ecosistemas de las numerosas islas europeas de entonces.[1][2]
El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.
Tamaño, forma y esqueleto
La parte conservada de la región posterior del cráneo es ancha y sólida. El ejemplar tipo incluye un cráneo parcial y un húmero izquierdo incompleto. El estudio de 2002 estimó una envergadura de unos 12 m comparando los huesos con los de otros pterosaurios.[1]
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Hábitat y reproducción
En la isla de Hațeg vivían dinosaurios pequeños y otros animales antiguos singulares. Un estudio del cuello robusto del género Hatzegopteryx propuso un papel de gran depredador que capturaba presas en tierra. Permite ampliar la vida de los pterosaurios al conjunto de la isla, más allá del cielo.[2]
Hallazgo fósil
El estudio de 2002 presentó un nuevo género y especie basándose en un cráneo parcial y un húmero de Rumanía. Posteriormente, el estudio de vértebras cervicales comparadas con el mismo género añadió preguntas sobre resistencia corporal y modo de vida. Un descubrimiento iniciado en la cabeza se extendió a alas, cuello y ecosistema insular.[1][2]
Referencias
- Buffetaut, E., Grigorescu, D. & Csiki, Z. (2002). “A new giant pterosaur with a robust skull from the latest Cretaceous of Romania.” Naturwissenschaften, 89, 180–184. https://doi.org/10.1007/s00114-002-0307-1
- Naish & Witton2017 — Neck biomechanics of giant Transylvanian azhdarchids
- Buffetaut, E., Grigorescu, D. & Csiki, Z. (2002). “A new giant pterosaur with a robust skull from the latest Cretaceous of Romania.” Naturwissenschaften, 89, 180–184. https://doi.org/10.1007/s00114-002-0307-1
- Naish & Witton2017 — Neck biomechanics of giant Transylvanian azhdarchids
- Kellner2010 — Comments on the Pteranodontidae with the description of two new species
Preguntas de investigación
Cabe preguntarse si podía sostener con ligereza una cabeza enorme y ejercer a la vez gran fuerza. Analizar la estructura ósea y las proporciones del cuello revela funciones que el tamaño por sí solo no permite conocer. También se investiga la posibilidad de estrategias de vida distintas entre pterosaurios gigantes.[2]
Observación
Examine el contraste entre la región posterior ancha de la cabeza, el cuello y las alas que se extienden ampliamente.[1][2]
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