Lepidodendron aculeatum

Resumen

Lepidodendron aculeatum es una licófita fósil que dejó marcas romboidales alargadas en el tronco. No son escamas, sino lugares donde estaban las hojas. Las pequeñas huellas de la superficie del tronco permiten comenzar a conocer una gran planta de los bosques carboníferos.^[1][4]

Datos clave

Al seguir las marcas en forma de diamante se reconoce el orden en que estaban dispuestas las hojas. Los cojinetes foliares rodean el tronco en espiral. Dentro de cada marca también se distinguen estructuras menores, como la cicatriz foliar superior y un par de huellas inferiores.^[1]

Época y lugar

Se presenta como una planta del Carbonífero Tardío, de hace unos 300 millones de años. Un estudio de los bosques de las capas de carbón cercanas a Socorro también comparó troncos y materiales vegetales relacionados. Los fósiles de distintos órganos permiten explorar las plantas que formaban aquellos bosques.^[1][5]

El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.

Tamaño, forma y esqueleto

Los cojinetes foliares romboidales alargados y su disposición espiral caracterizan el tronco de esta especie. Otro estudio informó de una porción de tronco con hojas adheridas conservada a lo largo de unos 6 m. Esta es la longitud del tramo preservado; el aspecto de los grandes árboles de Lepidodendron se explica comparando distintos órganos.^[1][2][4]

Hábitat y reproducción

Las plantas de Lepidodendron eran grandes licófitas que se reproducían mediante órganos cónicos portadores de esporas. Comparar hojas, troncos, raíces y órganos reproductores permite explorar sus cuerpos carboníferos. Resulta interesante que un gran tamaño surgiera en un linaje distinto al de los grandes árboles actuales.^[4]

Hallazgo fósil

Cuando órganos como troncos, hojas y raíces se encuentran fosilizados por separado, a veces se registran con nombres distintos. Un tronco con hojas adheridas aporta evidencia concreta para conectar esos órganos. Es una investigación que reconstruye el conocimiento de plantas antiguas a partir de varias piezas.^[2][4]

Referencias

1. Estudio de tallos de Lepidodendron en un bosque de un estrato de carbón de Socorro
2. Lepidodendron aculeatum con hojas adheridas
3. Museo Nacional de Historia Natural de París — Bosques y artrópodos del Carbonífero
4. Sam Noble Museum Fossil Lycophytes
5. Senckenberg — Fósiles de Lepidodendron aculeatum
6. Dilcher·Lott·Axsmith — Fósiles vegetales de la mina de carbón Union Chapel, Alabama
7. Estudio de tallos de Lepidodendron en un bosque de un estrato de carbón de Socorro
8. Sam Noble Museum — Licofitas fósiles y Lepidodendron
9. Senckenberg — Fósiles de Lepidodendron aculeatum
10. Lepidodendron aculeatum con hojas adheridas

Preguntas de investigación

Cabe preguntarse cómo relacionar hojas y troncos hallados por separado como partes de una misma planta. Se comparan ejemplares con hojas adheridas, las formas de los cojinetes foliares y los órganos hallados juntos. Relacionar el nombre de un órgano con el cuerpo entero de una planta es una cuestión importante de la paleobotánica.^[1][2][4]

Observación

Observe un cojinete foliar romboidal en la superficie del tronco y siga después las filas en espiral. Descubra cómo, dentro de la impresión de un gran árbol, se repiten pequeñas huellas donde se insertaban las hojas.^[1]