Microcleidus brachypterygius

Resumen

Microcleidus brachypterygius es un plesiosaurio del Jurásico con un cuello alargado y extremidades relativamente cortas. Se conocen ejemplares con la cabeza y los huesos del cuerpo articulados. Permiten contemplar juntos la impresión de su largo cuello y el cuerpo provisto de aletas.^[2]

Datos clave

La revisión de la especie describe entre 29 y 36 vértebras cervicales alargadas. El cuello no consiste en un solo hueso largo, sino en una serie de vértebras. Imagine los pequeños huesos que se repiten dentro de esa larga silueta.^[2]

Época y lugar

El ejemplar del museo se presenta como material del Toarciense del Jurásico temprano procedente de Ohmden, en la actual Alemania. También se comparó en un estudio sobre los plesiosaurios de la lutita de Posidonia. El Jurásico en su conjunto abarca aproximadamente desde hace 200 hasta hace 140 millones de años.^[1][2][4]

El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.

Tamaño, forma y esqueleto

Entre los rasgos diagnósticos se describen un hocico redondeado con un estrechamiento, vértebras cervicales alargadas y extremidades relativamente cortas. La cabeza y los huesos del cuerpo están articulados en el mismo ejemplar de referencia. Otro artículo comparativo muestra por separado los huesos de la aleta posterior izquierda de esta especie.^[2][3]

Se ha publicado una longitud esquelética de 2,99 m para el ejemplar GPIT-PV-60640 de Microcleidus brachypterygius. Era un individuo cuyo cuerpo, con cuello largo y cuatro aletas, alcanzaba unos 3 m.^[10]

Hábitat y reproducción

Al comparar el cuerpo de los plesiosaurios, el cuello y las aletas plantean preguntas distintas. En esta especie se describen conjuntamente vértebras cervicales alargadas y extremidades cortas. Pasar de la primera impresión del cuello largo a las conexiones entre los huesos de las aletas ayuda a comprender mejor su organización corporal en tres dimensiones.^[2][3]

Hallazgo fósil

El ejemplar GPIT-PV-30094 del museo de Tubinga está vinculado a los números de colección que tuvo anteriormente. En la bibliografía aparecen también los antiguos nombres de género Plesiosaurus e Hydrorion. Es un ejemplo de cómo varios nombres y números transmiten la historia de investigación de un mismo fósil.^[1]

Referencias

1. Museo de Tubinga — Ejemplar de Microcleidus
2. Estudio — Plesiosaurios de la lutita de Posidonia
3. Estudio — Conexiones entre los huesos de las aletas de plesiosaurios
4. Comisión Internacional de Estratigrafía (2024) — Tabla del tiempo geológico
5. Benson, Evans & Druckenmiller (2012) — High Diversity, Low Disparity and Small Body Size in Plesiosaurs
6. Museo de Tubinga — Ejemplar de Microcleidus
7. Estudio — Plesiosaurios de la lutita de Posidonia
8. Estudio — Ejemplar de Pachycormus con un ammonite conservado
9. Cawley et al. (2019) — Morfología de Pachycormus
10. 2025 · Comparación de plesiosaurios coetáneos en el estudio de Plesionectes longicollum

Preguntas de investigación

Si cambia el número de un ejemplar, cabe preguntarse si se ha añadido un fósil nuevo. Seguir las correspondencias entre los números del museo permite encontrar registros que se refieren al mismo ejemplar. Estudiar la historia de los nombres y números también forma parte de la base de la investigación comparativa del esqueleto.^[1]

Observación

Recorra con la mirada desde el hocico, a lo largo del cuello, hasta el tronco y las cuatro aletas. Observar juntos el cuello largo y las extremidades cortas permite apreciar mejor la organización corporal de este plesiosaurio.^[2]